北周静帝宇文阐是北周武帝宇文邕的孙子、北周宣帝宇文赟的长子。579年，受宣帝内禅即位，时年7岁，由隋国公、外祖父丞相杨坚辅政。大象三年(581年)禅让帝位于丞相杨坚，杨坚登基。至此北周灭亡，隋朝建立。
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北周静帝宇文阐为什么禅位?
北周边界被揉冉人侵犯，官员们眼见宇文阐年纪幼小无力主理国事，于是请求杨坚登基称王，杨坚为人忠义正直，当场回绝了官员们的要求，独孤氏却劝说杨坚接受推选。杨坚逼不得已，同意称帝。
南北朝末期，各族经过多年的融合，北方虽然还是胡人政权，但实权已被汉人掌握，杨坚即是代表。汉人世族也支持汉人重夺政权，当北周的宇文皇帝死掉时，只剩下孤儿寡母，杨坚就顺势夺权，并借北周余威灭掉南陈，重新统一。宇文阐刚刚上朝不久，杨坚来到朝上接受官员们的推选，宇文阐母亲得知自己的儿子被杨坚推翻，悲痛中回到房中悬梁自尽，独孤氏当场救下了宇文阐母亲，表示要与宇文阐母亲结为亲戚，以后宇文阐母亲必须称独孤氏为母后。
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中国通史上是这样说的公元581年，北周相国杨坚“迫使”自己的外孙，9岁的周静帝退位，自立为帝。改国号为隋。(他的女儿杨丽华是宣帝的皇后，宣帝死后杨坚辅政。纵览军政大权!)
终上所述，周静帝退位让其外公杨坚，可以说是必然的事情，也是杨坚“半”一手策划的。之所以说“半”一手策划，因为上天也给了他称帝的机会，一切太按照他想要的步骤而来了。
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宇文阐与杨坚是什么关系?
北周静帝宇文阐的生母为天大皇后朱满月，并非杨坚女儿杨丽华，而杨丽华只剩下一个女儿，所以两人没有血缘关系。杨坚不是宇文阐的外公，但独孤皇后收宇文阐母亲朱满月为义女，由此宇文阐理所当然的应该叫杨坚外公。所以便知宇文阐是杨坚的外公，但不是他的亲外公。