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当时光绪还小(十岁)。慈安处理不了朝政，加上她一向仁厚，对杨月楼的事，虽然惊怒，但并没有整治慈禧之意。慈禧有病不出，慈安天天派宫女去探问，慈禧心里稍安，才又听政。
恰巧有一位封疆大吏求朝廷旌表一位节妇，慈安故意把表文推给慈禧，借机对其进行规劝。慈禧则认为这是慈安要向她开刀，于是恼羞成怒，决心先下手为强，置慈安于死地。
第二天，慈禧让宫女给慈安送去一盒糕饼，慈安并没疑怀就吃了，当天夜里便暴病而亡。
