有关李莲英的死因，正史、野史众说纷纭，皆无法给出统一的答案。李莲英只见头颅不见尸身的坟墓里，藏着什么样的惊天秘密?李莲英，清王朝的大太监，历经咸丰、同治、光绪和宣统四朝，他凭借着超人的圆滑聪明，成为慈禧最亲密的宠宦之人，以至于老佛爷打破太监至多官居四品的祖制，亲赐李莲英二品顶带，使原本奴才身份的他爬上了权利的巅峰。对于李莲英，民间至今还流传着形色各异的传说，其中更有一些匪夷所思的未解谜团，譬如关于他的墓地，就一直有着不同所指，而关于他的死因的争论，从1966年砸挖李莲英位于北京恩济庄的墓地发现他身首异处，到1985年的文章《李莲英死因之谜》至今，一直不绝于耳……
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四十余年前的发掘
1966年初夏，北京海淀区的一处静谧角落，五六个人正在挖掘一个堡垒形状的土堆……
挖掘已经持续了一个多星期，却进展不顺，土堆的土质远比挖掘者预想的更为坚硬。事实上，这些人挖掘的并非是一个普通的土堆，而是一座巨大的坟冢。
挖掘的所在曾是北京市“六一”学校的旧址。在校园的西南边，有一个极为幽静的角落，学校的人称那里为小花园，这座位于恩济庄46号院的花园里没有更多的景致，难以想象，这个如今看似普通的角落，曾经却是一座气势恢弘的大墓地，而传说中的陵墓主人，更是一位有着特殊身份的人物，虽不是皇亲国戚，但富甲天下，不是王侯将相，却地位显赫，他就是清王朝赫赫有名的大太监李莲英。
当年，陵墓占地约有二十多亩，由南向北延伸，墓地最北端是一座金水桥，由桥向北是整个墓地中最有气势的一座汉白玉质地的牌楼。赵广智回忆说：这个牌楼上面有匾额，写的是“钦赐李大总管之墓”，牌坊上首写的是“阆苑清风”，下首写的是“仙台飘渺”，两个柱子上还有一副对联：通幽向明昭垂万，大中至正巩固千秋。赵广智曾是“六一”学校的教师，他回忆说：“就在7月底8月初，文革主任把我们领到小树林李莲英坟前，说从明天开始，把李莲英坟给我砸了!说是‘破四旧’。”但谁都不曾料想，打开一座坟墓竟会是一项如此艰巨的工程，一个多星期过去了，连续不断的连挖带掘，但整个坟冢却几乎毫发无损。赵广智回忆说：“那是三合土，是用糯米汤、鸡蛋青，还有黄土白灰和成的。”
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一个星期过后，巨大的坟冢终于被挖开了一个豁口。可接下来的情况却让人绝望，一层花岗岩出现了。没多久，便报废了三把大锤。
要靠人力凿开坚硬的花岗岩，几乎不可能了;墓室隐身在何处，同样没有答案;而墓室中究竟有没有墓穴主人更是无法预料的。那条通向墓室的神秘之路究竟会在哪里呢?
就在这时，一个老人走到了他们跟前。老人问他们：干嘛呢?赵广智回答：挖李莲英墓呢。老人接下来的话，让在场的人都大吃一惊，赵广智回忆说：老人说，傻小子，别这么干，你挖不动那儿，来，我告诉你。老人神秘地指出了墓碑的方向。老人说在这儿往下挖，这底下是地宫，后面是马道，我小时候下去玩过。
高规格的“金井玉葬”
老人所指的挖掘地点就在坟冢前两块巨大的石碑附近……又是三合土，接下来是一层碎石。在清理了近两米深的碎石之后，一块青色条石渐渐显露出来，条石上面有一个圆洞，而这个圆洞应该就是阴阳相通的地方。
接下来的发现令他们惊喜万分，他们歪打正着，绕过了墓道而直接找到了墓前室!
这间墓前室是一个三米见方的厅，用汉白玉石砌成，东西两面墙上有雕工极为精美的图案。南北面各有两扇门，南门连接着墓道，而北面的一扇门通向墓室。
这道紧闭的石门，是他们需要突破的最后一道防线。赵广智忽然想起了那扇封住墓道的石门，由于他们绕过了墓道而直接进入了墓前室，所以可以看到封住墓道的门是怎样的设计。两扇门的结构应该是一样的!赵广智介绍说：“这大门下边挡着它的有一个石球，有一个槽，它关上的时候，这个石球就滚在槽里面去了，正好一个半圆，把这一半卡在这儿，你在外头推就推不开了。”赵广智找了一根钢丝，照着墓道门上的球圈成一个钢丝圈。他把那个圆圈从墓室门缝顺进去，往地下放，兜那球。第一次钢丝滑脱了，赵广智第二次往底下兜，一下就套住了那个球，一使劲，门开了。
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李莲英之墓的墓门就此被开启了，赵广智找来手电，小心翼翼走进了墓室。
这时他们发现，棺材几乎从棺床上掉了下来。难道这里曾经有人来过?
棺材是紫红色的，棺材上头描了金花，非常细腻。停放棺材的是一张汉白玉棺床，在棺床的上面，他们发现了一个没有打穿的圆孔，伸手进去一摸，摸出一个挂着玉坠的荷包和一些散落的铜钱，说明李莲英的下葬规格是“金井玉葬”，这是一种规格极高的下葬方式。
紧接着，他们在墓室的墙壁上看到很多黄色的印记，赵广智他们分析，这些水印应该是地下水溢出来，又回落之后留下的，而棺材之所以会发生倾斜，应该就是随着地下水的涨落而漂移了原来的位置、从棺床上歪倒下来，因为撞击，棺材的顶部留下了些许变形和开裂。
赵广智将撬杠缓缓地伸进了棺木开裂的缝隙，屏住呼吸，用力一撬就把它撬开了。
赵广智回忆说：“里边平平整整躺着一个人形，有头，有胳膊，有脚，盖着被子。”
傍晚时候，工作组组长连同文物局的两位同志赶到了墓室现场。他们在墓室的入口处架起一盏探照灯，昏黑的墓室里稍稍亮了一些。其他人都到了门外，由赵广智一人开始清理棺材。
只有头颅的坟墓
赵广智在清理棺材的时候，想直接搬动尸骨，万万没有想到自己双手最后触摸到的是一个皮包骨的头颅……
赵广智想先把被子掀起来，结果手抓下去以后却抓起一把黑色的泥!他仔细一看，黏糊糊的黑泥是已经烂掉的被子，心悸之余，赵广智决定直接搬动尸骨。赵广智回忆说：“我就把手托在他的右腿、右脚那儿，使劲这么一搬，鞋底子下来了，掰一个鞋底子来，一看里面像黑棉花一样，大吃一惊。”