慈禧太后(公元1836—1908年)，满洲镶蓝旗人，叶赫那拉氏，是中国历史上少有的掌握朝廷大权的女性之一，她在同治、光绪年间垂帘听政，成为清末事实上的统治者。
慈禧太后15岁被选入宫中成为秀女，号懿贵人，后得咸丰皇帝宠幸，被封为懿贵嫔。咸丰死后，慈禧联合恭亲王奕发动“祺祥之变”，先后处死了怡亲王载垣、郑亲王端华、户部尚书肃顺等八位辅政大臣，并改元为同治，实行垂帘听政，控制了国家大权。同治死后光绪继位，慈禧太后继续垂帘听政，把持大权，光绪成为傀儡皇帝。慈禧太后掌权期间，对内骄奢淫逸、专横残暴，屠杀太平天国运动，不惜耗费举国之财力修建颐和园;对外卖国求荣、昏庸腐朽，先后与外国侵略者签订了《马关条约》、《辛丑条约》等不平等条约，使人民生活在水深火热之中，从而留下了千古骂名。但作为一个女人，慈禧太后的生活与常人有什么不同呢?尤其是作为掌握国家权力的老佛爷，她的私生活有什么秘密呢?
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关于慈禧太后的后宫性生活，稗官野史中流传着形形色色的说法，总体来说就是慈禧太后放荡不羁、淫乱后宫。慈禧太后很早之前就与恭亲王奕相好，在她刚入宫做秀女时便与奕私通，经常趁别人不注意时偷情狂欢，甚至有人怀疑同治皇帝并非咸丰的亲生儿子，而是慈禧与奕的私生子。慈禧巩固了大权之后，则专心宠爱荣禄，传说荣禄是慈禧的初恋情人，在慈禧年少时曾救她免于被恶少强奸，此后便一直保持暧昧关系，经常私通淫乱。荣禄也得到慈禧的重用，曾经参与确定载湉(即光绪帝)继承帝位的事情，在戊戌政变中协助慈禧废除戊戌变法，在八国联军侵华时则跟随慈禧太后逃至西安，成为与慈禧太后形影不离的侍臣。据说慈禧太后与大太监安德海、李莲英也有私染，由于太监没有生理能力，所以慈禧与他们交好更多的是一种心理上的安慰与刺激，李莲英在这方面很善于迎合慈禧太后，所以得到她的万千宠爱，虽然这种宠爱带有心理变态的倾向。