没落的汉室王孙刘刘备，毫无权势可言。那么，刘备是怎么成功的呢？
他的成功很大程度上利用了一个高大上的招牌，那就是四个字“汉室宗亲”。
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刘备的自身条件并不好，《三国演义》对刘备的出场给了一大段文字，我们挑些重要的，掰着指头说几条。
“不甚好读书”，说明刘备厌学，至少是一个学习不认真的差生；
“玄德幼孤，事母至孝”，说明刘备一直生活在单亲家庭之中，从小缺少父爱；
“性宽和，寡言语”，说明刘备性格宽厚，不爱怎么说话；
再来看他的外貌，“两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳”，这条十分明显，说明刘备相貌很有特点，自己能看到自己的大耳朵的人，除了我们熟悉的猪八戒，再没有听过。
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双手超过膝盖的，也就是大猩猩了。综合起来判断，其貌不扬；
接下来看他的财产和职业，“家贫，以贩屦织席为业”，就是以贩卖草鞋织席子为生，但家境贫寒，没有存款，也没有多余的房产，不过他有一定的商业头脑和动手能力。
综合评价，刘备的主客观条件都比较差。
这样的人要有出头之日，肯定要比别人付出更大的心血和汗水，起码输在了起跑线上。
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但上帝为你关闭了一扇门，就会为你打开一扇窗，刘备也是如此，尽管他一贫如洗，但他手中却还有一块无形的金字招牌，那就是“中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙。”再怎么落魄，毕竟是汉室宗亲，这是他最重要的核心资源。
东汉末年，虽然汉室衰微，但无论是豪杰并起，还是军阀割据，他们在表面上还是以汉室为尊，还不敢有非分之想。
东汉时期十分讲究门阀观念，如果出身不好，那么出头之日遥遥无期。而有了这块招牌，无论是谁，你都得对刘备刮目相看，肃然起敬。
素有大志但一穷二白的刘备，就是利用这块招牌，让自己的事业从无到有、做大做强的。