中国古代，有皇帝制度以来，就有了太上皇这一称呼，指的是退位的皇帝，或者是当朝皇帝还活着的父亲，正常来说是还在世，将皇位传给后代的皇帝。
在数千年的封建历史中，虽然皇帝有很多，但太上皇却是屈指可数的，毕竟自己当皇帝还没有当够呢，怎么会愿意传位给儿子呢?
网络配图
所以在乾隆当太上皇的时间里，嘉庆不过是个傀儡皇帝，只能站在乾隆的一边，看乾隆怎么处理国家大事。这样看来，乾隆这太上皇当得还正是不老实啊，让自己的儿子都活在了阴影下。
把唐朝的太上皇李渊，和清朝的太上皇乾隆，拿来对比，我们会发现那是天渊之别。不过这也是正常的，毕竟李渊退位是被逼迫的，自然是处于被动了;而乾隆是自己主动要退位的，那自然是处于主动啦!这样看来，当太上皇也是要讲究技巧的，当然太上皇也是没那么容易当的，要么自己先是皇帝，要么自己的儿子能当上皇帝。