1983年第7期的《考古》杂志发表的《秦始皇陵中埋藏汞的初步研究》一文称：在对整个封土堆的土壤汞量测定过程中，1个点的含量达到1440ppb(纳克级，相当于10的负9次方)，其余53个点的平均含量约205ppb。
由此得出了封土汞含量异常的结论，进而认定封土汞异常的原因，是来自秦始皇陵地宫之中，有着象征江河大海的水银。
有些人认为这是秦始皇陵“以水银为江河大海”的史料记载，得到了当代科技手段的肯定，认为这是地宫建设超越时空界限的铁证，更有权威人士据此提 出：由于有大量水银的保护，秦始皇虽然死了2000多年，但他仍可能完好无损地安卧在地宫之中。
网络配图
要在秦始皇陵地宫中灌进13000吨水银，按照明清时期朝贡数量估算，得生产9万多年才能满足要求。
另一方面，如果在几十米深处的地宫有13000多吨水银，那么它在封土堆表面形成“污染圈”的汞含量，就可能达到一个难以想象的特高数值。即使我们将地宫中的水银压低到200吨，也得生产1300多年。