一、曹操刺董献刀是挑拨董王相争的大连环计
但凡喜欢《三国演义》的人，大都对曹操刺董未遂报以遗憾或揶揄，对王允所献的连环计则赞不绝口。实际上，王允哪堪与曹操相比。
先来作两个假设：一是假如曹操不去刺董卓会怎样?毫无疑问，继续默默无闻做他的“骁骑校尉”;二是假如曹操行刺成功会怎样?也只会是舍身为王允、李傕、郭汜或袁绍等人清了王侧、做了嫁衣。显然，这两种结果都不会是“有权谋、多机变”以及“宁教我负天下人，不教天下人负我”的曹操想要的。而他行刺献刀后的实际收益如何呢?赚得盆满钵满。向下，讨好了民众，得以迅速拢络一帮人马;向上，挑起了朝廷忠逆两派狗咬狗。在曹操刺董之前，董卓尚且抓不到保皇派领袖王允的辫子;王允则惧于董卓的淫威，只敢躲在家里低声抽泣。
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与此同时，王允偷鸡不着反蚀一把米，几乎没被曹操气死。他心想，求人不如求己，便放弃暗杀的单边思维，背水一战策划起美人计、连环计来。曹操后来对陈宫说：“燕雀安知鸿鹄之志哉?”明骂董卓，暗中一定也包括王允。只是曹操没有过多地自我陶醉，旋即趁热打铁，高扬“忠义”、“讨董”的大旗招兵买马。曹操是野心家，更是实干家，他够资格“通吃”。
所以说，这次献刀不过就是王允和曹操之间的一次隐形较量。