作为古代艺术形象，潘金莲似乎是抹不开的角色。在书中，她是淫妇的代名词，为了追求私欲，不惜杀害自己的丈夫，最后被英雄武松杀死。作为艺术形象，潘金莲得到永生，尤其是现在，越来越多的人愿意为潘金莲平反。
为潘金莲平反，并不是基于她是现实生活中的人物。据有人考证，潘金莲和武大郎都是现实生活中存在的人物，武大郎人高马大，且做过一任官员，为官清正，刚直不阿;潘金莲温柔贤淑，美丽大方的确是相夫教子的典型。其实撇开这些是否真实的细节不谈，就是从水浒和金瓶梅中也能寻求为何会有更多的人会为潘氏鸣冤叫屈。
其一，潘氏美貌。美丽的女孩子走到哪里都会受到人们的青睐。这是人之常情，没有一个人会对性格乖张言语粗俗长相难看的母夜叉眉飞色舞，爱美之心，人皆有之。在西门庆的第一印象中，潘金莲就是一个美貌妖娆的妇人。
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总之，潘金莲的人生是不幸的，她的命运是坎坷的，她的经历是艰难的，她想适应当时的那个世界，可是无端却遭到那个世界的嘲弄，婚姻不顺，爱情不顺，又遇人不淑。所以在潘金莲眼里，西门庆是罪恶之源，尽管当初可以半推半就顺应西门庆，可是当委身于西门庆时，先是勾引西门庆的小厮给西门庆戴上一顶绿帽子;然后又勾引西门庆的女婿，让他一家乱伦;接着又制造事端，让西门庆无后，最后又和春梅联合在床上弄死了身体并不太好的西门庆。
其实对于西门庆来说，潘金莲不是鲜花，确实罂粟。因此当人们谈到潘金莲的时候，脑海里总会闪现出她曾经美丽的模样。而对于她的过错，人们也会不由自主的渐渐感到遗憾。