古代帝王追求长生不老，这其中又以汉武帝为典型。汉武帝一生痴迷于方士之术，几近痴迷，据传他还曾被方士忽悠，这是怎么回事，一起来看看吧。
说到博山炉，不能不提到一个人，即汉武帝刘彻。袅袅青烟从精雕细镂的山形炉盖中缓缓发出,使整座香炉既似烟波浩渺的海中仙山,又似云雾缭绕的西方昆仑,让人不禁联想到汉武一生对长生不老的执迷追求。
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必须承认，两汉之际博山炉的出现并盛行，与汉武帝本人对升仙的狂热追求有着非常密切的关系，再加上李少君、公孙卿等一班方士的鼓动。
《后汉书》载“汉自武帝颇好方术，天下怀协道艺之士，莫不负策抵掌，顺风而届焉。” 还有《史记·武帝本纪》中也有一半的篇幅在讲汉武帝终其一生如何宠信方士，如何劳师动众追求仙药。汉武帝追求长生不老中，多次上当受骗，屡屡受到挫折，但却越挫越勇，把迷信进行到底，直到临死了才幡然悔悟。
公元前133年，一个以侍奉灶王爷庙而混饭吃的李少君，当他揣摩到武帝刘彻企望不死的心思后，号称自己长生不老。有一次，李少君参加武安侯田蚡的宴会，李少君见到在座的有一位九十多岁的老翁后，对他说，某年某月某日，他与这位老翁的祖父在某地打猎，见过他，老翁不禁他如何知晓。大家推测这位李少君应该活了好几百年了。
汉武帝希望像李少君一样长生不老，所以按照李少君的指点，自己亲自炼丹制药。可笑的是，李少君却在这个是时候死了。
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第二年，方士少翁出现了。此时汉武帝的宠妃李夫人死了，汉武帝日夜思念李夫人。少翁宣称能够在夜里把李夫人的鬼魂请了回来，让汉武帝隔着帐子观看。虽然最后因汉武帝心急走出了帷帐没能人鬼相见，但他毕竟看到了李夫人楚楚动人的影子。
于是拜齐少翁为文成将军，赏赐甚厚。然后大兴土木，楼台殿阁，车马服饰，一律仿效神仙境地。折腾一年多，少翁也没什么新花样了，他就自己写了一封称赞汉武帝的帛书塞到一头牛的肚子里，然后说：“牛腹中有奇。” 结果显然低估了汉武帝的智商，被他认出字迹，脑袋搬家。
虽然这次汉武帝上当了，但汉武帝对长生不老的渴望依然浓烈。几年以后，另一个方士栾大找到汉武帝。栾大自称是神仙的学生，宣扬找到神仙的三大好处：“黄金可成，而河决可塞，不死之药可得，仙人可致也。”
当时汉武帝正在为治理全国各地的水患和财政紧缺，头疼不已，汉武帝先试小方，果然灵验，拜为五利将军，还把长女卫长公主嫁给栾大。但是栾大又想忽悠汉武帝的时候，没想到汉武帝留有一手，派间谍一直监视着他，最后事情败露，腰斩了栾大，把推荐的乐成侯也杀了。
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经历了两次骗局，做了许多无用功后，汉武帝不但没有理性对待术士的说辞，思考长生不老的问题，还选择了在求仙、求长生不老这一条道上走到底。后面还有公孙卿等术士，其实把戏都差不多。
直到征和四年（公元前89年），在生命即将结束之时。汉武帝终于听从了大臣田千秋的劝谏，不再求仙，罢黜全部方士。他忏悔：“昔时愚惑，为方士所欺，天下哪有仙人？尽妖妄耳！节食服药，差可少病而已。”两年后，汉武帝死了。
如此不屈不饶的求仙历程，汉武帝可谓是追求长生不死的帝王队伍中最出类拔萃的一位。