单凭这一点，就能看出曾国藩对李鸿章的赏识与信任。对于李鸿章这句“决不可入川”的话，曾国藩困惑不已，他好奇地问道：“此言何意?”李鸿章回答道：“第一，以目前的局势来看，虽然太平天国有回光返照的迹象，但是其势力只在苏南、皖中这两个地方。如果在安徽打败李秀成，则太平天国大势去矣。在这么关键的时刻，恩师却要去那个西陲四川，这是要舍近求远、见利忘义，把消灭太平天国，光复南京的千秋伟业、万世功劳让给别人呀!这绝对是下下策!”
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至此，这位转战了大半个中国，被称为“圣神电通军主将翼王”的石达开，终于结束了自己富有传奇色彩的一生，时年仅仅32岁。从那以后，曾国藩彻底对李鸿章刮目相看，同时也对其寄予了无限的期望;而李鸿章自己那辉煌的一生，也就从这一刻正式开始。