提到汉朝，那么有一个人就不得不说，因为她的名声实在是太大了，不过却不是什么好名声。最毒妇人心，吕后吕雉就是当中的代表，因为嫉恨戚夫人得刘邦宠爱，她竟然将戚夫人砍掉手脚，挖去双目，熏聋耳朵，毒哑声音，将其制成“人猪”，无尽的折磨戚夫人，还将戚夫人唯一的儿子，年仅十五岁的少年毒杀。
历史上的吕后是一位政治女强人，影视文学作品中的吕后是一位霸道的妻主，虽然嫁给了刘邦，但是家里其实是她在做主。不管怎么说，吕后这个人的性格特点总结起来，就是霸道任性、善妒、果敢狠绝、强硬。就因为吕后，刘邦差点断子绝孙，不过吕氏一族就真的是灭族了。
汉高祖刘邦在临死之前，就已经察觉到了吕后的野心，她是个有手腕的女强人，又身处高位，常年对自己这个做丈夫的十分不满，将来自己仙逝之后，吕后一定是危害刘氏江山的人。所以，他制定了“非刘姓不能封王”的规定，不过他一死，吕后根本就不将这条约束放在眼里，毅然决然的大封诸吕为王，极力提拔吕氏族人。
吕后政治手段强悍，从先前帮助刘邦消除异姓王，就可以看出这个女人的不简单。大名鼎鼎的用兵神将韩信，就是被吕雉这个女人给除掉的。汉初封诸侯划天下，韩信、英布、彭越等异姓王的存在，大大威胁到了中央皇权的权威性，刘邦竭力阻止诸侯国的强大，想尽办法除掉异姓王，稳固刘氏江山。他认为，西周时期之所以分封后留下诸多隐患，根本原因是没有让同族的人来做诸侯王，而分封了异姓的诸侯。到了刘邦这里，他想拔掉这些异姓的诸侯王，将他们换成自家刘姓的人。吕后和丞相萧何商议许久，当时韩信因为被指认谋反，但无确实证据，只剥夺了韩信的封国和诸侯王的称号，将韩信降为了侯，吕后将韩信召进皇宫，韩信一人前往，吕后早就在长乐宫安排了杀手，韩信一进门，就被砍下了头。后来吕后昭告天下，说韩信到宫里是为了刺杀自己，趁着刘邦不在京城，想要造反。大臣们不敢反驳，大将韩信就这样不明不白的死了。
彭越也是这样被吕后除掉的，刘邦按照张良先前所言，心中知晓彭越并无谋反之心，所以只是将彭越贬为了庶人，将他流放。可是吕后却将彭越重新带回长安，还在刘邦耳边进言，说放了彭越就是放虎归山，此人一定要杀掉才能安心，所以刘邦最后不但杀了彭越，还将彭越剁成肉酱，用来检验臣子的忠诚。
吕后的手段狠绝，刘邦死后，他的儿子们就遭了难。首当其冲的就是戚夫人的孩子刘如意。因为吕后杀戚夫人和刘如意的手段太过残忍，她在短时间内不好有大动作，但是又要时刻关注这些刘邦的儿子们，于是就将自己吕家的女子嫁入刘家，让她们监视皇子们。吕后将吕氏外戚之女嫁给赵王刘友为妻，可是刘友不喜欢这位妻子，他在家里宠爱其他妾氏，惹得吕氏十分嫉妒，跑到京中向吕后进谗言，说刘友整天就说吕氏不该封王，吕后一死，他就会杀了这些人。吕后听了很生气，就将刘友召来京城，但是又不见他，还将他困在府中，不给食物，没过多久，刘友就病死了。
吕后公然对付刘邦的孩子们，但是却对不是自己儿子的刘恒意外的宽容，还将刘恒的母亲送回到代国封地，让他们母子团聚，和戚夫人刘如意的下场完全不同。当年吕后和刘恒的母亲薄姬一样，不得刘邦宠爱，薄姬老实善良，在宫里不争宠，安分守己，吕后对她有怜惜和同命相连的感情，她扣押了其他诸侯王的母亲在京城，却唯独放归了薄姬。吕后是刘恒名义上的母亲，因为吕后是刘邦的正妻，所以刘邦的所有孩子都应该称呼吕后为母亲。