赵惠文王是赵国的一个君主，他的统治期间发生了很多故事，比如完璧归赵、负荆请罪。据说赵惠文王是一个很喜欢剑士的君王，喜欢到每天都要观看剑士们比拼剑法。因为他实在是太喜欢看人用剑法比武了，就在赵国王宫里面专门留了一处地方来，供给这些剑士们居住，这些常年养在王宫的剑士，竟然高达三千多人。
每个人都会有爱好，而且有些个别的人的爱好还会有些奇特，有爱好没有错，但是只因为一个爱看剑士比剑的爱好，每天都要上演几场争斗，每年都要因为这种比剑而死去百来人，这样就有些不太好了。遥想当年，商纣王也是这样的，他的爱好是美人，所以硬是将妲己抢到了自己身边来。妲己喜欢看孕妇被刨开肚子，商纣王就命人抓来许多孕妇当场剖腹;妲己设计了炮烙之刑，于是商纣王每次因为一点小事就要把人拿去炮烙了;他还建了一个蛇窟，里面养着无数条蛇，把犯了错的人忍下去被蛇咬死，吓都吓死了好吧!就是这些变态的爱好，让人民恨极了他，他也成为了人们口中的昏君、暴君。仔细一想，赵惠文王的这种爱好和商纣王有什么区别呢?虽然它们的形势不一样，但是它们的本质都是一样的。
可是，赵惠文王一点也没觉得这样有什么不好，反而还是坚持看比剑。这样下去，三年时间就过去了，算下来应该也死了有三四百人了，这都是赵国数一数二的剑士，上了战场都是顶好的战斗力呀，被赵惠文王给糟蹋得哟，他儿子都看不下去了。
太子悝看着自己父亲居然养成了这么一个小癖好，也很困扰，他不知道究竟要怎么劝阻父亲，父亲才会放弃这个爱好。他已经多次向父亲反应这个爱好带来的严重的后果，可是一点用也没有。他觉得只靠自己一个人是没有办法了，于是就想到了召集有办法的人，他发出了告示，就说，谁要是能够让赵惠文王停止剑士们的活动，我就答应赏赐给他千金。他的臣子们都说，这件事恐怕只有庄子有办法。太子一听，觉得有道理，庄子是个能人，一定会有办法的，就派了使者将千金直接送去庄子府上。
庄子一下子见到这么多金子，问过使者后才知道是赵惠文王的事情，他不接受这千金，而是和使者一起来见太子。庄子问太子：“太子无故送我这么多钱干嘛?”太子说：“先生你都不肯收我的金子，我还说什么说呢!”庄子又说：“听说太子是想让我去劝阻赵惠文王爱好剑士一事。如果我说服不了大王，又辜负了太子您的期望，我肯定会受到刑罚而死，要这些钱有什么用?如果我说服了大王，也算是完成了太子的托付，到了那个时候想要什么得不到呢?”太子知道庄子这是同意了去说服赵惠文王，紧接着就说：“是这样的，大王只会接见剑士。”庄子听了无奈说道：“好吧，我擅长用剑。”太子又说：“可是大王平常接见的剑士都是一副江湖打扮，很豪野，如果先生穿着儒生的衣服去，恐怕有些不妥。”庄子妥协说：“那就麻烦帮我做一套江湖侠士打扮的衣服吧!”
衣服做好以后，庄子和太子一起去见赵惠文王，赵惠文王早就拔出剑在等着庄子了，他说：“你有什么本事来开导我呢?居然还和太子一起。”庄子说：“大王喜欢剑术，我自然是用剑术拜见您。”赵惠文王说：“你的剑术怎么样呢?”庄子回答：“十步之内人杀一人，千里以内没人能拦得住我。”赵惠文王听了很高兴，想要见识见识庄子的剑术。于是，赵惠文王举办了一个剑术比赛，挑出了五六个人，要他们跟庄子比试。庄子说自己有三把剑，让赵惠文王选择自己用哪一把剑。接着就说自己的第一把剑是天子的剑，是可以使诸侯归顺，天下太平的剑;第二把剑是诸侯剑，这把剑若是使用起来，天下没有不听从天子的;第三把剑是庶人剑，在人们面前表演比试，这跟斗鸡有什么区别。如今大王却深深的喜爱着庶人剑，我都替大王感到鄙夷。之后，赵惠文王幡然醒悟，将剑士们都驱散，有的剑士还被逼得自刎谢罪了。