隋炀帝是中国历史上一位饱受争议的皇帝，一方面隋炀帝残暴，昏庸无道，百姓民不聊生。另一方面开创了科举制度，是后代历史选拔人才奠定基础；疏通水路，开凿大运河，为我国今后的航运做出了巨大贡献。这个应该是我们脑海中对隋炀帝的印象了。但是在历史上，其实隋炀帝是一个很有才华的人。
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隋炀帝杨广是隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗次子，隋朝的第二任皇帝。杨广在他父亲隋文帝刚建立隋朝时，曾经作为隋军统帅率领军队灭了陈朝，这时候的杨广才刚满二十岁。
开皇十年（590年），他奉命赴江南任扬州总管，与杨素一起平定江南高智慧的叛乱。后来，隋文帝派杨广坐镇扬州。扬州在杨广的治理下，局势稳定、呈现出一片祥和的景象。由于其政绩突出，而且作风简朴、不好声色、礼贤下士、谦恭谨慎，由此赢得了朝野赞颂和隋文帝夫妇的欢心。
开皇二十年（600年），隋文帝废黜长子杨勇，立次子晋王杨广为皇太子。杨广继位后，在教育制度上，首创了科举考制，从此让天下读书人有了盼头。科举制度一直延续到清德宗光绪三十一年（1905年）才被终止，为古代中国的育才政策有很大的贡献。
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但是好景不长，隋炀帝慢慢地开始了好大喜功，这也许是因为生活在父亲隋文帝的阴影下，他必须要开创自己的丰功伟业，才能摆脱隋文帝的阴影。就这样慢慢走上了那条不归路，首先是营造东都洛阳，随后又下令开凿南北大运河，造龙舟等各种船数万艘。这些工程调发男丁竟高达200多万，造成农业劳动力严重不足的情况。
在军事方面，隋炀帝三次御驾亲征高句丽，皆是无功而返。最多的兵力竟然高达一百一十三万人，征调来运输军事物资的民夫更是不计其。由于连年征战，加上营造东都洛阳、开凿南北大运河，使得民不聊生，饥民遍野。
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在大业七年（661年），王薄率领民众在长白山（今山东章丘东北）起义，隋末民变终于爆发。刘霸道、孙祖安、张金称、窦建德等纷纷率领农民百姓起义，农民起义军力量迅速发展而日益壮大起来，最终席卷全国。
在农民起义的巨浪冲击之下，隋朝统治阶基础快要崩塌了。大业十四年（618年），宇文化及等人发动兵变，杀了隋炀帝杨广，自此隋朝就宣告灭亡了。
但是隋炀帝虽然所做的错事众多，对人民犯下不可宽恕的罪过，但是他的一生却做两件有益子孙后代的事情。那就是开创科举制，开凿南北大运河，这是我们没有办法否认的吧？