成吉思汗，蒙古帝国可汗，尊号“成吉思汗”，意为“拥有海洋四方“。世界史上杰出的政治家、军事家。他有四个儿子，分别是术赤，察合台，窝阔台，托雷。术赤死的最早。
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成吉思汗临死前把剩下的三个嫡子叫到自己的卧榻旁，嘱咐他们说，将来的大汗之位由窝阔台继承，让察合台和拖雷一定要帮助窝阔台治国平天下，谁都不许有二心。成吉思汗还特别抓住拖雷的手，叮嘱说：“拖雷，你要全力佐助你三哥平定天下！你没能即汗位，是长生天的意思，谁也别怪。”成吉思汗还交代，遵照蒙古族的传统，窝阔台在继承汗位之前，必须召开由诸王以及各部酋长等参加的“库里尔泰会”，通过这个大会议定之后，才可以继承汗位。
拖雷这个人以勇于攻战，崇尚武功著称。因为他在嫡子中年龄最小，成吉思汗非常喜欢他，所以他一直在成吉思汗身边，跟随成吉思汗南征北战，立下了很多战功。成吉思汗死后，按照蒙古人的惯例，拖雷获得了其父的所有领地以及大部分军队，其实力是最大的。
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成吉思汗驾崩后，先由拖雷监国两年，但拖雷并不是合法的继承人，后来由窝阔台正式继承了汗位，史称元太宗。公元1232年，也就是窝阔台继承汗位的第四年，窝阔台重病，怕拖雷篡位召回在外打天下的拖雷赐毒酒，并承诺死后传位给拖雷后人，拖雷以死换后人权位。
窝阔台在位时，曾决定把汗位交给第三个儿子阔出。窝阔台没想到在公元1240年的时候，阔出战死在江陵。于是窝阔台汗又把汗位继承人改成阔出的儿子失烈门。窝阔台可汗死后，失烈门继承了可汗之位，可是当时失烈门太小根本不能担此重任。窝阔台的皇妃乃马真后夺取了国家政权，后来又把汗位交给了她的大儿子贵由。没几年贵由去世，皇后斡兀立海迷失一力把持朝政并祸乱朝政。
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公元1251年，贵由的死对头拔都（术赤之子）以亲王身份召集了宗亲和大臣开会，想要推举新可汗。拔都极力推举拖雷儿子蒙哥成为新可汗。
蒙哥的母亲唆鲁禾帖尼（拖雷妻）在族里很有威望，平时就与各个宗亲关系良好，所以在公元1251年的忽里台大会上，蒙哥获得了宗亲大臣们的支持，登基成为蒙古国的新可汗，并处死了贵由的皇后斡兀立海迷失。蒙哥死后弟弟忽必烈夺得汗位，建立元朝。黄金家族由此兴盛。