东汉历史上六次太后临朝，六次外戚执政，对于皇帝来说是这样的：
在这种畸形的结构中，皇权就像下面的鼎，靠四股力量也算稳住了。四个支柱分别是：宦官、外戚、士族、军阀。少帝刘辫上位后，其母何太后临朝，何进执政。宦官张让十常侍之流、外戚何进，士族有四世三公的袁氏兄弟为代表，像董卓这样的军阀也不敢轻举妄动！
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天下倒也平安，生活也将归于平淡，东汉王朝则将继续苟延残喘。可是士族的袁绍却蠢蠢欲动，想联手外戚干掉宦官，他极力鼓动何进将宦官斩尽杀绝。袁绍说，”将军如果能一举而为天下除此祸患，必将名垂后世。”，何进犹豫，何太后更不同意："宦官统领后宫禁省，是祖宗成法汉家制度，怎么能改？何况先帝刚刚驾崩，天下未定，我又为什么一定要立场鲜明地站在士大夫一边？" 袁绍却一直鼓吹何进动手，消息被宦官张让等获知，先下手为强，把何进骗进宫砍了头！即使这样，杀外戚这样的事情以前也有上演，只需要大家寻求再平衡就可以了。可是袁绍偏偏不！
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可袁绍比何进心狠手辣得多。何进被杀后，洛阳城里一片混乱。何、袁两家各路人马一齐起兵，袁绍更是一不做二不休，带着军队在京城捕杀宦官，看见不长胡子的就一刀砍去。许多年轻人只好脱掉裤子验明正身（估计是裸奔的起源吧），那些平时行善的宦官也死于非命，死者竟多达二千余人。张让等人也投河自尽。据说，张让自杀前，曾痛哭流涕地对小皇帝说：我等尽灭，天下将乱，陛下保重啊！
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好了，到现在，鼎的4条腿变成2条腿了，鼎不倒，才怪呢。拿枪杆子军阀一看可以直接面对的拿笔杆子士族，干吧！来洛阳把皇帝给劫持了，还把刘辫给废掉了，4个月了给毒死了，刘协上位，也就最苦逼汉献帝。此时此刻，不知道始作俑者的袁绍这时候能认识到这个不可饶恕的错误吗？后来董卓作乱，袁绍等士族看笔杆子不好使了，也抓起枪杆子，拉开群雄割据，三国鼎立局面，可怜东汉最后两个皇帝，一个被毒死，一个流离失所，惶惶不可终日，皇权不复存在。
由此可以说袁绍就是那个埋葬东汉的那个罪魁祸首！
袁绍的短见和有勇无谋，可以由他的老对手曹操评价他：“色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命。”