武则天是中国历史上第一位也是唯一一位女皇帝，他62岁才几位，后自立为武周皇帝（690—705），改国号“唐”为“周”，定都洛阳，并号其为“神都”。但史书一般还是把这段历史归于唐朝之内，上承“贞观”、下启“开元”】，也是中国历史上少有的杰出女性政治家；而且作为政治家，她比历代那些男性政治家，“秦皇汉武、唐宗宋祖、一代天骄、洪武康熙”，也毫不逊色。就是放眼整个世界历史，她也是出类拔萃、无与伦比的女性政治家。
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所以说，过去多数人认为，武则天称帝，主要原因是她野心太大、志向太高、太过于嚣张跋扈、对名利看得太重，一定要做其他所有女人所不敢做的事情，做一个史无前例的女皇帝，跟男人一样君临天下、九五之尊、独掌乾坤，尝一尝“凤在上，龙在下”的滋味，为达此目的终生孜孜不倦、想方设法，最后终于如愿以偿，总之，完全是从个人利益角度考虑的。
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其实不然。要是这样来评判武则天，那就把这样一位杰出女性政治家看低了，或者说是冤枉她了。武则天作为一代女杰，她称帝也许是有一些个人野心在起作用，但主要原因不是这个。因为她先后做过唐高宗妃子、皇后达33年，做过唐中宗、唐睿宗太后达8年，直到67岁高龄才自封皇帝，在位时间只有15年，相对她82岁高寿并不算长。她要真是野心勃勃、一门心思要当皇帝，何必等到这么晚呢？她完全可以在唐高宗还在世时就让丈夫禅位于她——而且唐高宗还一度多次有此打算，但都被她拒绝了；或者在唐高宗一去世，就自己称帝么，为何要让两个儿子先后继位呢？
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武则天其实并不是自伊始便一意要登基当女皇帝，她本来也是可以不当的，她之所以决心称帝，主要是当时现实情况所致，形势逼迫，因为她在选择接班人的过程中，发现自己的几个儿子，除了早夭的长子李弘以外，李贤、李显（李哲）、李旦都不是很理想、很有出息的杰出帝王人选，为了大唐江山的千秋永固、天下百姓的安居乐业，为了继承、发扬太宗皇帝“贞观之治”的太平盛世美好局面，她只好自己亲自出山，暂时执掌朝政、专制天下；到晚年，她发现自己武家子弟的人品、能力比李家的更差，于是又先后还政于两个儿子，重新恢复李唐政权，因为她当时已发现，她的孙子，即李旦的儿子李隆基，比几个父叔都强，将来会是一个很好的继承人、一代优秀君王。
作为一位真正的政治家，首先考虑的不是一己私利、个人权位、或进或退，而是江山社稷、天下百姓、为国为民，所以王朝姓李姓武、皇帝是男是女，都是次要的，都可以突破陈规。
聪明的武则天，所以死后只给立了一块无字碑，她的作为与功过任后人评说。武则天一生有很多谜，她称帝就是一个谜，而且是最大的一个谜。