除了他的爷爷，乾隆是中国皇帝在位时间最久的了，也是故事最多的皇帝之一，其中关于乾隆真实身份的故事一直被人津津乐道，而在金庸老爷子的《书剑恩仇录》里面说乾隆是海宁陈家的儿子。
如今，在海宁海盐百步镇的新生村，有个地方叫“陈坟”，据说，乾隆生父的墓就在那里，比一座小山还高，可惜文化大革命的时候被红卫兵炸了，现在那个格局还存在着，老树参天，残墙断石。这个就是陈阁老陈世倌的墓。
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因他明白临死之人言真善，无必要还讲假话了!所以也惊骇不已。但乾隆也知道，这个只能是秘密，绝对不能再让其他活着的人知道。只是他心里一直有着这样一个心结，于是就有了后面的六下江南，以巡游视察为由，探望亲生父母，并且六次南巡之时，有四次住在陈阁老家的安澜园，以便和父母相聚。这样也便有了乾隆特别喜欢穿汉人的衣服，还问旁边的臣子自己像不像汉人的故事。
乾隆自小十分深得爷爷康熙的喜爱，所以康熙传位于乾隆的父亲雍正。雍正帝秘密册立弘历为太子，将传位诏书置于乾清宫“正大光明”牌匾后，直到自己驾崩后方可打开。乾隆是中国史上最长寿的皇帝(89岁)。乾隆最喜欢涂鸦名胜、立碑颂德、题跋名家书画。也是褒贬最受争议的皇帝之一。