何谓教案?是指中国百姓与西方传教士及其中国教民之间的到达司法层面的冲突。最早的教案发生于1842年的北京，最后一场教案则发生在1911年陕西武安，时间跨度60余年，恰好是晚清之末、民国将兴之际。在这60多年里，发生的教案不计其数，而最为引人关注者，莫过于1870年的天津教案。不止是因为这场教案引发的冲突规模大——20名洋人被杀，更因为这场教案导致2年后离世的曾国藩晚节彻底不保。35岁的慈禧是如何利用“天津教案”，让60岁的曾国藩，瞬间从朝野仰望的“中兴名将”，沦落为万众唾弃的“卖国奸臣”呢?
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1、天津教案始末
1870年夏，天津疫病流行，法国天主教在当地设立的育婴堂，有40多个婴儿死亡。
教堂育婴堂收养的婴儿多为弃婴，为女婴及先天残疾婴儿。
发生大面积疫情后，这些免疫力最差的群体极易受到病毒侵袭。
但很快，关于洋人把用药迷中国婴童，带回去挖眼腌制、剖心制药的各种谣言迅速四起，开始有民众小规模攻击教堂。
恰好此时，一名叫武兰珍的人贩子被当地政府抓获。
武犯供称：其作案所用迷药为传教士所提供。
于是天津民众数万人群起聚集，围在天主教堂外讨要个说法。
6月20日，法国领事的丰大业，与当地静海知县刘杰的交涉中，因为洋人特有的傲慢，开枪打死了刘杰的一名随从，将事态完全激化。
这一枪彻底引爆了民众愤怒，百姓当场打死了丰大业及其秘书西门，然后杀了10名修女、2名神父、另外2名法国领事馆人员、2名法国侨民、3名俄国侨民和30多名中国信徒。
放火焚毁了望海楼天主堂、仁慈堂、位于教堂旁边的法国领事馆，以及当地英美传教士开办的其他4座基督教堂，整个行动持续了3小时。
6月24日，英美法俄等7国军舰逼近天津，要求清廷惩凶善后。
2、漩窝中心的曾国藩
这一年，任直隶总督的曾国藩59岁，已是右目失明、肝病日重，自知来日不多。几个月前，他刚让自己学生、两江总督的李鸿章，给自己准备好几张做棺材上好板材运来。他没想到：这棺材板竟然会和朝廷指命他处理天津教案的诏书一并到来。朝廷诏书中的话听上去很客气：——最近你身体怎么样?天津这事儿你还能去处理一下?本想平安度余生，却料横生此祸端。这事儿他没法推辞，因为天津就在他所辖的直隶范围之内啊。临行前他给长子曾纪泽写了一封信，读来已是遗嘱的味道：——我将去天建查办打死洋人的案子，这事儿怎么想也想不出个好的处理办法。
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——洋人性情凶悍，津民气势高涨，一旦处理不当，就又要兵戎相见啊!
——我已是快死的人了，不怕死了，但有些事还是和你交待一下吧，以防不测。
曾国藩7月8号到的天津，21号向朝廷递交了调查报告及处理意见：《查明天津教案大概情形折》。
此折一经朝廷公布，天下顿时哗然!
曾国藩迅速在一夜之间，从先前的道德圣人成为卑鄙小人、从中兴名将沦为卖国奸臣。
一时间，天下笔墨，皆骂曾公;举国上下，口诛笔伐。
京师的湖南会馆中，甚至将曾国藩当日所题之匾，悉数被毁!
并发表声明怒骂：呸，我们湖南没有你曾国藩这个人!
何以至此?
这曾国藩在写给《查明天津教案大概情形折》里，到底说了些什么?
同样更重要的一个问题是：这朝廷又让老百姓知道了些什么?
3、有一种更恶劣的谎言：叫选择性信息提供谎言就是说假话，这没错。但还有一种更恶劣的谎言：它都是真话，但它只是一部分真话，而故意把另一部分真话隐瞒。1870年，35岁的慈禧就对曾国藩玩了这么一手。7月25日，曾国藩的《查明天津教案大概情形折》送抵北京，在这份报告中，曾国藩先赞扬了“天津士民皆好义，各秉刚气”，但同时也指出：放任民众这般胡作非为，会带来很多后续麻烦。值得强调的是：他专门对天津民众的暴乱行为写了5点申辩理由：——他想告诉朝廷：民众此般激愤，是事出有因，情有可愿的。但恰恰，曾国藩站在民众立场所说的话，被慈禧刻意地隐瞒了。
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朝廷最后让老百姓看到的：全是曾国藩如何指责老百姓做错的内容，以及他提出用20个领头闹事的百姓，来为死去的洋人抵命的建议。
慈禧确实没有向百姓说一句谎话，但她却通过隐瞒部分真话，向全天下、尤其是曾国藩撒了最大、最恶劣的谎。
她关心的：根本不是这个案件本身，而是如何利用这个案件所引发的民意，将曾力挽狂澜的曾国藩，彻底送上“道德卑劣、卖国求荣”的耻辱台。
狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。
那怕曾国藩已经是行将入木、垂死之人，也不能饶恕。
4、悲剧为何能酿成?
慈禧为何能达成这个目的?
因为有民意可用。
民意是个特别最有意思的东西：民智越是愚昧，民意就越有生命活力。
低级食草动物大抵如此：一只牛羊向东，一群牛羊也就会跟着向东，它们根本不思考为什么，或者，它们根本不知道思考为何物。
只有和群体保持一样的语言动作，个体才能获得足够的安全感、存在感，甚至是成就感、荣誉感。
事实上，早在派曾国藩调查之前，慈禧就已经确定好了处理此事的基调：
——赔款也行、杀中国人也行，绝不与洋人发生冲突!
但这一面，朝廷不能向百姓展示出来。
而改让曾国藩去背这个锅，恰到好处。
当慈禧把曾国藩“媚外卖国”的事坐实之后，再改派李鸿章来处理理此事。
天津教案的最后处理结果是：
——处死为首杀人的18人、充军流放25人，赔偿洋人损失46万两银，并专门派崇厚出使法国登门道歉。
从表面上来看，与曾国藩先前的提议相比，仅是少杀了2个人。
但极少有人注意到一个细节：曾国藩曾拒绝法国人要求惩治天津知府张光藻、知县刘杰的要求，将他们偷偷送出天津以避风头。
但最后朝廷却以“包庇犯官”的名义指责了曾国藩，并把这几人抓回来，革职充军发配到了黑龙江。
对法国人来说：人也杀了，银子也拿了，上门道歉的也来了。更重要的是普法战争爆发了，法国人实在顾不上这摊子事了。
对慈禧来说：能扳倒曾国藩，莫说杀18个，杀180个与她何干?46万两银子又算什么，还不够她在熙和园一礼拜的日常开支呢!
对曾国藩来说：已知来日不多，生平所愿，唯求一死而已。此事过后，曾绝口不问政事，日日埋首经史。
而对民意来说：打倒了卖国贼曾国藩之后，民众享受了一把集体高潮后，高喊着忠于清廷、太后万岁，迈着坚定的步伐，向着1900年的庚子事变，大踏步地前进着!