中国历史上一个新的王朝建立之后开国皇帝对待功臣一般有三种方式，第一种是像刘秀李渊那样采取胡萝卜+大棒的方式威慑再加以笼络;第二种是像赵匡胤那样杯酒释兵权，直接叫你卷铺子走人;而第三种无疑是最血腥的，就是像刘邦和朱元璋那样举起屠刀一个不留统统杀光。于是这就产生了一个问题，同为开国皇帝的汉高祖和明太祖为何要采取极端的方式对待功臣呢?
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刘邦和朱元璋有个共同的特点，那就是他俩都出身卑微，刘邦出身农家但好歹还做过一阵子的亭长，就有点类似于今天的村长，而朱元璋是彻彻底底的贫农出身，小时候给地主放牛后来实在活不下去了当了和尚。难道平民出身的皇帝都免不了要“鸟尽弓藏，兔死狗烹”吗?问题恐怕没那么简单。
笔者以为促使刘邦和朱元璋大肆屠杀开国功臣的一个重要原因便是“产权”问题。帝国就好比一家大公司。一开始的时候呢大家都是合伙创业，等这家公司做大做强之后了就变成皇帝一家控制的独资公司，这些原来的合伙人(功臣)到最后反而没有了股份，成了靠董事长(皇帝)发工资的高级打工仔，这显然是不公平的。咱们就以朱元璋为例吧，当初老朱和徐达汤和那帮人一起合伙创业投入相同的资本
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只不过到后来老朱慢慢成了这帮合伙人的“头头”，但这份产业名义上的董事长是小明王，突然某一天老朱自个当了董事长，合伙公司一夜之间成了独资公司，那些和老朱一同创业的什么都没了，所有股份都姓朱，你说你干么?肯定不干，皇帝自己心里也清除这样做是不公平的，能不担心这些老兄弟有“非分之想”么?万一自己百年之后儿子当了董事长这些家伙吵着要回自己的股份怎么办?没法子，只好杀!
第二是封建统治秩序的需要。儒家思想提倡三纲五常等级秩序，说白了就是君臣有别。咱们看看刘邦那会儿，帝国刚建立的时候朝廷简直不像朝廷，像啥?像菜市场。大臣跟皇帝谈笑风生称兄道弟的，你说当皇帝的有什么感觉?皇帝原本给人的感觉是高高在上，可实际情况是和菜市场卖菜的没啥两样，这样难怪后来叔孙通制定大汉礼法后刘邦才感到做皇帝的威风。
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而且这帮人和皇帝出生入死，自以为有功于皇帝、有功于江山社稷，因而他们不把法律放眼里，就比如蓝玉得胜归来后守关将士不放行他居然率军直接叩关，这不是赤裸裸的挑衅么?作为皇帝来讲，如果对他们这种违法乱纪的行为仅仅采取口头警告的方式肯定是没用的，罢官夺爵吧，人家心里肯定也不服，旁人也会有非议，总之活着就是种隐患，思来想去只能从肉体上消灭才能永绝后患!
好了，长话短说，笔者也不想再多扯别的了，无论是“产权”问题还是统治秩序的需要都反映了一个问题，这个问题也是历代开国皇帝都会面临的，杯酒释兵权也好，斩草除根也罢，其实都是政权维稳的手段，这才是开国皇帝最关心的。