大家知道，历史上有很多短命王朝，比如秦朝、隋朝。这些王朝之所以短命，很大程度上要归于当朝皇帝的暴戾。在这方面，朱元璋可是出了名的，他诛杀有功之臣、大兴文字狱、滥杀无辜等等。那么，为何明朝没有像秦朝隋朝一样成为短命王朝呢?
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一个王朝兴盛衰落的原因是多方面的，但最主要的有两个，那就是民心和国力。细数各个朝代衰落的原因，会发现，要么是失民心，要么是国力衰弱。
比如秦朝。秦朝的成和败，要分给两个阶段来说，“成”的阶段是残酷竞争的阶段，“败”的阶段是维护和控制的阶段。也就是打天下和守天下。先说民心，秦灭六国，对六国的百姓来说，秦是侵略者，是破坏他们安定祥和的罪魁祸首，而且在此之前并没有统一天下的例子，所以一开始民心就是不稳的;秦始皇称帝后，修长城、建陵墓、大兴土木，弄得民不聊生，民心也就越来越不稳定。国力上看，秦始皇在位时很强盛，但秦二世继位后就不行了。
隋朝。隋朝成立前，国家已经四分五裂了三四百年之久，民众都已经形成了各自的乡土情结，导致隋朝国家的根基不稳;再加上隋炀帝极度奢侈，横征暴敛，让老百姓十分不满。国力上，隋朝大运河的开凿花费了大量人力物力财力，外加朝廷极度腐败、战争频繁，这些因素让本来就不稳定的国家变得千疮百孔。
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但朱元璋不一样，他打仗有一套，治国也有一套。我们仔细分析，会发现朱元璋只对官员和知识分子暴戾，他整治贪官，铲除异己，但从来都没有亏待过普通老百姓。他对官员们管制越严厉，百姓们就会过得越好，这句话虽然说得绝对，但道理确实是这样的。
朱元璋出身农民，他很痛恨官僚，知道老百姓需要什么。比如他曾经制定过这样的一项法律，当一位官员被朝廷稽查，只要老百姓们为这位官员伸冤求情，朝廷都会二话不说，直接官复原职;当一位官员不被民众认可时，老百姓可以直接把这位官员押送到京城治罪。这样的制度在历史上是绝无仅有的。
从某种程度上说，朱元璋大概是中国历史上对老百姓最宽厚仁慈的一位皇帝。从国力上看，朱元璋在位时，提倡修养生息，国力日渐强盛。举个例子，无论是汉朝还是唐朝，对匈奴也好，突厥也好，都没有占据多大优势;但是到了明朝，出现了蒙古军队被明朝军队打得心胆皆碎、闻风丧胆的局面。可以想象当时的国力有多强大。
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正是因为民心稳定、国力强盛，明朝才能成为一个大一统的、享国276年的中原王朝。所以，判断一个皇帝是不是暴君，不应该只看他做了什么，而更应该看到，他这么做是为了什么和后果是什么。