左宗棠是晚清重臣，他最大的功绩就是收复台湾。
左宗棠因为收复新疆，立了大功而封侯。被调到京城的左宗棠，进入了权力核心层的军机处，这对一个举人出身的左宗棠来说，简直是未曾想到过的奢望。
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可是，为人耿直左宗棠到了京城后，仍然口无遮拦，经常有口无心地说话。一天，东太后驾崩了，李莲英来给每位大臣发放披麻戴孝的麻衣，发到左宗棠面前时，左宗棠问：“这是怎么回事啊？”李莲英说：“东太后驾崩了。”左宗棠很诧异地说：“怎么会这样呢？我昨天不还看她好好的吗！”
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这句话不知被谁传到了李鸿章的耳朵里，一向对左宗棠心有不满的李鸿章，又将此话传给了西太后慈禧。你想：西太后听到这话，心里会怎么想——你左宗棠难道还对东太后的死，持有什么怀疑态度！好吧，既然你不相信我，那么请你离开我！
随后，慈禧太后就找了个理由，左宗棠就被调离了京城。离开权力中心的左宗棠，加上又生性耿直，慢慢地，在政治上，就再也不是李鸿章的对手了。
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尽管后世对他们的评论另有一番见解，但在当时，左宗棠是吃了亏的，而且吃的是自己口无遮拦的亏。