有一部描写曹操的电视剧近日上映了，该剧定位为“历史正剧”，剧本请“多位权威历史学家把关”，通过“多个部门的审核”，作为一名曹操的粉丝，对这部电视剧自然早已翘首期待。但只看了前两集就让人大跌眼镜，类似“小曹操放小陈宫”的情节尚可视为艺术创造而情有可原，而“曹操的曾祖父曹节也是大宦官”这样的情节就让人吃惊了。今天，我们就借此跟三国迷来说一说曹操的身世。
曹节是谁?仅在汉末三国，史书提到的就有3个人：一个是曹操祖父曹腾的父亲，也就是曹操的曾祖父，《三国志·武帝纪》裴松之注引司马彪《续汉书》记载：“腾父节，字元伟，素以仁厚称。”一个是宦官曹节，《后汉书·宦者列传》记载：曹节字汉丰，南阳新野人也。其本魏郡人，世吏二千石。顺帝初，以西园骑迁小黄门。桓帝时，迁中常侍，奉车都尉。”一个是曹操的女儿，后来做了汉献帝刘协的皇后，《后汉书·皇后纪》记载：“献穆曹皇后讳节，魏公曹操之中女也。”
在这3个人里论知名度宦官曹节最大，他是魏郡人，后移居南阳郡，汉桓帝时升任中常侍，后因拥戴汉灵帝刘宏继位被封为长安乡侯。汉灵帝继位初期窦太后临朝，窦太后的父亲大将军窦武与太傅陈蕃商议诛杀宦官，建宁元年(168年)9月曹节与朱瑀、共普、张亮、王尊等17名宦官发动反击，诛杀陈蕃、窦武等人，把控了朝权，“父兄子弟皆为公卿列校、牧守令长，布满天下”。光和四年(181年)曹节去世，汉灵帝追赠他为车骑将军。
曹操的祖父曹腾也是大宦官，曾任宦官中的最高职务大长秋，他早在汉安帝时便入了宫，历安帝、顺帝、桓帝三朝，也曾因迎立新帝而立功，不过迎立的是汉桓帝刘桓，所以曹腾是宦官曹节的“前辈”，前者不可能是后者的儿子。
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所以合理的解释是，曹嵩是曹腾其他3个哥哥中某一家的孩子，也就是他的亲侄子。当然这也是猜测，曹嵩到底姓曹还是姓夏侯，或者像袁绍揭露的那样是从乞丐那里收养的，在没有更有力的考古发现前，恐怕还要继续争论下去。
在尺度把握上，虚构还应以补充史料的不足为重点，对于史书有明确记载、被大家公认的重大史实，一般不能黑白颠倒或张冠李戴，否则“正剧”就成了“戏说”。