很多人认为明朝的灭亡是因为明朝政府的腐败，其实不然，他的灭亡另有原因。
其实这个标题没有别的意思，只是从另外一个角度来分析分析明朝灭亡的原因。现在普遍的说法认为明朝是亡于政治上的腐败，实则不然，在小编看来真正的原因是农民造反，自古以来民以食为天，农民吃不饱，自然就要造反了。
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清军只是外因，根本原因还是李自成和张献忠这两股农民军，他们都是陕北人，农民军的主要力量自然也就是陕北的饥民了。那么陕北为何闹饥荒？一则陕北的土地贫瘠，二则明末人口逼近2亿，而粮食的增长空间耗尽，难以负荷，与此同时，西北（特别是陕北）的军人很多，是明军的兵库。全世界的军人都是必须安抚的，就是现在的美国，招公务员也优先照顾退伍军人。然而当时的西北明军活的实在是惨。
崇祯时，都督卢象升巡视边防后给朝廷汇报西北军人惨状：“今逋（bū）饷愈多，饥寒逼体，向之拿钱借债，勉制弓矢枪刀，依然典卖矣。多兵摆列武场，金风如箭，馁而病、僵而仆者纷纷见告矣。每点一兵，有单衣者，有无绔者，有少鞋袜者，臣见之不觉潸然泪下。”实际上，明亡之前二三十年，部队因为欠饷哗变的屡见不鲜。
难道说明朝官员没脑子，故意开罪军人？自然不是，农民起义之初，朝廷计划招抚，出粮赈济，农民军一听政府有粮食补助，立马就偃旗息鼓，不闹事了。但是陕北有多少人，朝廷赈济得过来吗？本来这就是杯水车薪的事情，再加上一级一级的克扣，真正到了灾民手中的就更没有多少了。最后陕北农民军卷土重来，席卷大江南北，至此天下大乱。
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如果说农民军只是普通的农民，那也倒无所谓，朝廷动用职业军人或许能击败，但是农民军的骨干也是职业士兵，明军就打不赢了。原因很简单：同为职业军人，一边是有饭吃的，另外一边是快饿死的，你说谁的斗志强？而且不少官兵也闹粮荒，他们跟农民军打着打着，实在饿得受不了，也就跟着一起造反了。
饥荒引发了叛乱，反过来，叛乱又破坏了秩序，秩序一乱，种粮食的人也就更少了。如此便陷入了一个恶性循环。据史料记载，农民军狠，官兵更狠，双方都在疯狂的抢粮，叛乱席卷的四川，吃光了粮食，吃光了农民，最后部队内部互相残杀，吃自己人的肉，惨不忍睹。
根据英国经济学家马尔萨斯提出的理论，这种情况下只有两种解决办法，一是节育，二是杀人。那么除此之外，真的就没有第三种办法了吗？答案是有的，因为在这个时候，哥伦布发现了新大陆，印第安人培育的番薯、玉米、土豆、烟草、辣椒等农作物迅速传遍了全世界，包括当时的明朝，彻底改变了整个世界。
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这其中对于明朝人民来说，最为重要的就是花生、番薯和玉米等高产的粮食作物。记记载：“上地一亩约收万余斤，中地约收七八千斤，下地约收五六千斤。”而且一年可种数季。明朝较好的水田也不过亩产720斤左右，平均下来亩产不过240斤。这是什么概念？这意味着土地养活的人口可以增加好几倍，多出来的田地改种其他作物，又能养活更多的猪狗牛羊，如此一来，人口膨胀的压力也就大大的减轻了。
花生约1530年到达中国，玉米是1531年，番薯则是1593年。它们到达中国东南时，明末大战乱还未开始。如果崇祯皇帝真有眼力，发现这些高产作物的价值，及时引种到西北，缓解极度紧张的粮食问题，或许可以避免1644年的灭亡悲剧。
真正吃到馅饼的是清朝，当时的清朝大力推广这些高产作物，导致从西汉末年到明朝末年从未超过2亿的中国人口，在乾隆六十年达到了前所未有的2.9亿。明朝灭亡、康乾盛世的基础不是什么帝王将相，而是玉米、番薯与花生。