虚冢设疑，虽然可以迷惑世人，给盗墓者干扰，但虚冢还是有坟头的，所以盗起来很容易的，一个个掘开不就真相大白了?元人陶九成曾称，“会须尽伐七十二疑冢，必有一冢藏操尸”，就是这个意思。如果以古制“不树不封”，显然与传统的丧葬习俗相悖，与孝道不符。而且，帝王们多喜欢张扬后事，造大坟高冢以显皇家威仪。于是，把墓穴凿挖在山崖岩石之中，“依山为陵”，就成了新的流行。
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陈安利所着的《唐十八陵》记述，1958年考古工作者对乾陵的考古勘查证实了文献记载的可靠性。乾陵墓道开在北峰南面的山坡上，墓道长63.1米，宽3.9米，呈斜形坡。墓道与墓门间用石条填砌，多达39层，用石近四千块。石条之间用铁栓板拴拉，每三层上下用铁棍穿联，再用锡铁熔化灌缝。工程如此浩大，为关中唐十八陵所罕见。
盗墓者掘冢的方法很另类，固若金汤的墓穴竟然用很简单的方法就破了：天天用酸性很强的粪水来浇灌锈蚀铁汁，经过若干天，这种铁汁墓竟然也给打开了——此怪招堪称中国古代盗墓第一奇术!