日前，一本由曾经长期寓居北京的英国巴恪思爵士所写，描写诸亲王、军机大臣和后妃之间种种情爱，以及慈禧太后与这位男爵秘密情史的《太后与我》，在中国大陆引进出版，将这位近代史上著名的西太后又一次推到了舆论的风口浪尖。
这本自传体回忆录形式的“奇书”所讲是否属实?慈禧太后是否真的在晚年上演过一出“宫廷跨国恋”?学术界对于慈禧的“跨国恋”如何看待?本报记者围绕上述问题采访了有关专家。
据现有材料慈禧不太可能有“英伦之恋”
在记者目前采访到的近十位在国内有着较高知名度的清史专家中，学者们几乎众口一词地否认了慈禧有过这么一段传奇的跨国恋。究其原因，可以概括为三点：清宫制度、社会风气、个人原因。
复旦大学历史系教授沈渭滨在接受记者采访时指出，慈禧不可能有这么一段跨国恋。从清代森严的宫闱制度就可看出，第一，非太监不能进入宫内，同治帝的天花病是在宫外患的，这反过来证实，偷情这类事件是绝对不可能在宫内发生的。第二，慈禧太后所居的西六宫，在故宫里环套森严，结构紧密，每一个宫门都有太监把守，任何人不可私自进入，官员也是一样，寝宫制度严格，不可能有外国人随便出入。第三，慈禧的每一次出巡都有大量的跟班，根本不会一个人偷偷地出宫。根据这样一些很明显的证据即可以证明，慈禧不可能和宫内、宫外的人密行苟且之事。
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对慈禧这一历史人物的研究就充分暴露了这一不足。对慈禧个人生活等了解的粗疏，导致有关专家在遭遇《太后与我》这样的问题时，只能基于一般常识进行推论来否定该书的“史料价值”，很难从过硬的历史细节方面拿出更有力的证据，给出更加深入细致、有说服力的回答，无法很好地满足社会和公众对有关历史知识的期望。对像慈禧这样“地位尊崇”的历史人物尚且如此，至于对普通人物的生活情趣、价值观念、喜怒哀乐，我们的历史学家到底真正知道多少呢?千百年来，又有多少历史真相沉沦埋没，及于今近乎澌灭无闻呢?
《太后与我》是英国人埃蒙德·巴恪思爵士1944年辞世之前写的一部回忆录，内有巴恪思与时年63岁的慈禧太后的情史，秽乱宫廷的男子同性恋之风，光绪帝、慈禧太后均系被谋杀等大胆情节。巴恪思去世后，手稿被保存在牛津大学图书馆，直到2011年才得以出版，并在全球引起轰动和争议，被称为“百年奇书”。