岑文本是唐太宗手下最为赏识的几位重臣之一，其才智在初唐名臣中数一数二。岑文本幼有才智，十四岁那年，其父岑之象遭陷害入狱。为了救父，他只身前往司隶鸣冤，堂上据理力争。司隶只好重审此案，并释放了他的父亲。
李世民登基之后。岑文本被授予秘书郎职位，兼任中书省。有一次李世民大宴群臣。岑文本的文章在群臣中是最好的，随后，经过李靖推荐，岑文本升为中书舍人，不久，颜师古失官，众议后继无人，太宗却说：“我有南阳岑文本，才能远在颜师古之上。”遂封他为中书侍郎，专管机密。
网络配图
岑文本谦虚谨慎、居安思危、低调做人的作风打动了太宗，李世民一直将岑文本当做臂膀，想把他留给下一代皇帝。
贞观年间，唐太宗征高句丽，岑文本负责在后勤事宜，所有诸如粮草转运、铠甲武器等物资钱财等事宜，全部委任于他。因心血损耗，精力枯竭，操劳过度，染病在身。出征之前，唐太宗对他的身体状况就感到很忧虑，认为岑文本能同自己一起去辽东，但是不一定能回来。
结果被李世民言中了，岑文本病死在幽州军中，病危时，李世民亲自前往探视，岑文本去世后，李世民追赠岑文本为侍中、广州都督，赐谥号宪，陪葬于昭陵。
中国古代官场有句话叫“树大招风”，像岑文本这种位高权重又掌握众多机密的大臣，一般都会谨小慎微。他们不但会遭到皇帝的警惕，也会遭到同僚的排挤和打压，而岑文本在朝中却少有政敌，也从未受到太宗的猜忌，其的为人之道和为官之道值得借鉴。