在元朝为官，要受重典治吏的考验。《元典章·刑部八·取受》云：“诸牧民官不先洁己，何以治人?”为重典治吏，元成宗时便制定了严禁官吏收受贿赂的专门法令——《官吏受赇条格》。后又颁布《赃罪条例十二章》，作为处理官吏犯赃罪的基本规范，其中枉法五章，不枉法七章，对各种职务赃罪都作出定性。明确规定：“今后因事受财，依例断罪外，枉法赃者，即不叙用;不枉法赃者，须殿三年方听告叙。
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总之，在元朝为官不那么容易，不那么舒服惬意，不那么好混日子。重典之下必廉必勤且不论，还有如芒在背的监察在等着你，如果你铸下这样那样的失职、过错，甚或胆敢越雷池一步，触犯法规，别说官位难保，乃至性命堪忧。
韩非子说：“治无小而乱无大也。”商鞅则有言：“重罪者，人之所难犯也;而小过者，人之所易去也。”元朝治吏用重典，确实令其官场污弊较少，比后来明清两朝好一些。