关羽是一位妇孺皆知的历史名人，他曾辅佐刘备建立蜀国，被后人尊称为关公。关羽被认为是中国传统文化中忠义和勇武的化身，备受世人推崇。作为蜀汉臣子的关羽竟曾被封帝这是怎么回事呢？让我们一起来看看。
但不为世人所知的是，关羽曾被封帝，而且还不止一次，有据可载的达四次之多，如关圣帝君、关圣帝、关帝君、关帝等。当然，这都是关羽去世后的事情。
1613（万历四十二年），关羽被明神宗封为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。
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1652（顺治九年），关羽被清世祖福临封为“忠义神武关圣大帝”。
1828（道光八年），关羽被道光皇帝封为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝” ，崇为“武圣”，与“文圣”孔子齐名。
一员武将，如何受到这种待遇？还需要从关羽的忠义事迹说起。
建安五年（公元200年），曹操得知刘备参与了董承等人密谋除掉自己的阴谋，便领20万大军，分5路杀向徐州要捉刘备。刘备派谋士孙乾向袁绍求救，袁绍因小儿子生病命在旦夕，不愿出兵。只答应刘备不如意时可投奔他。
曹操兵马攻到城下，刘备无计可施，听了张飞的话，连夜去曹营劫寨。谁知却中了曹操埋伏，刘备、张飞走散了，刘备一人骑马投奔了袁绍，张飞则逃到芒砀山暂住。
曹操攻下了徐州，又来攻下邳，关羽保护着刘备妻子等家小，被曹操军马包围在一座山头上。
张辽上山劝关羽投降曹操，关羽思考再三，答应降曹，但有3个条件∶一、只降汉朝，不降曹操；二、用刘备的俸禄养他的二位嫂子；三、一旦知道刘备的下落，便要去寻找他。
张辽将关羽的条件告诉了曹操，曹操最后终于答应了。关羽保护着刘备的两位夫人随曹操前往许都，途中曹操故意让关羽与二位嫂子同住一室。关羽一手拿着烛火，一手拿刀，通宵站于户外。曹操非常敬佩。
曹操对关羽3日一小宴、5日一大宴，又送美女和金银财宝无数。关羽让美女服侍嫂嫂，财物则交嫂嫂暂时收藏。曹操又将吕布的赤兔马送给了关羽，关羽再三拜谢。曹操感到奇怪，问他为什么以前得到东西从不感激，而今天却再三拜谢。关羽说有了这千里马，他便可早一天找到他的大哥刘备。曹操听了之后，感到非常后悔。
袁绍起兵攻打曹操，曹操领50000兵马迎战。袁军先锋颜良勇不可挡，连斩曹将宋宪、魏续。谋士程昱建议曹操改派关羽迎战颜良，让袁绍仇恨关羽而杀了刘备。关羽感谢曹操的照顾，便杀了袁绍的大将颜良，第二天又斩了袁绍的另一大将文丑。曹操大胜。袁绍知道是刘备的二弟杀了颜良、文丑，便叫人绑了刘备。刘备说：“曹操故意先让关羽杀两将以激怒你，再借你的手来杀我。我马上写信让关羽到河北来投靠你，如何？”袁绍听了非常高兴，便不杀刘备了。
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关羽见到刘备的书信，便向曹操告辞，曹操故意避不见面。关羽将曹操过去送他的财物、美女全部留下，将自己的汉寿亭侯大印挂在营中，留给曹操一封书信，护着二位嫂嫂找刘备去了。
曹操想到以前曾答应过关羽的条件，便赶去为关羽送行。关羽怕曹操有鬼，便在马上用刀尖将曹操赠给他的锦袍挑过来披上。曹操的部将认为关羽太过无礼，几次要杀关羽，但都被曹操制止了。关羽保护二位嫂嫂来到东岭关，守将孔秀说没看见曹操的文书，阻拦关羽过关，便被关羽杀了。
关羽到了荥阳，荥阳太守王植是韩福的亲戚，要杀关羽为韩福报仇，所以暗中准备要放火烧死关羽。王植手下的胡班将王植的阴谋告诉了关羽，关羽急忙上路，王植带兵追来，被关羽杀了。关羽到了黄河口，守将秦琪不放关羽渡河，又被关羽杀了。过了黄河，是袁绍的地盘，在那遇上了孙乾。孙乾告诉关羽，刘备已去了汝南，要关羽与二位夫人到汝南相见。
关羽与孙乾重新渡过黄河向汝南出发，曹操部将领兵追到，与关羽展开厮杀。正在此时，张辽赶到传达曹操命令，才让关羽一行人马继续前行。途中，收得一员猛将周仓。走到古城时，占了城的张飞认为关羽投降了曹操，不肯相认，举枪便刺关羽。
这时，曹操部将蔡阳杀来，要为外甥秦琪报仇。张飞要关羽在三通鼓后斩了蔡阳，才肯相认。关羽在一通鼓未尽前便斩了蔡阳。张飞这才明白了关羽的一路辛苦，放声大哭，跪在关羽面前谢罪。谁知刘备这时又跑到河北袁绍那儿去了。关羽与孙乾又赶到河北关家庄才见到了刘备，兄弟相见，抱头痛哭。
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刘备怕袁绍追赶，与关羽直奔张飞驻守的古城。路上经过卧牛山时，遇到了赵云，便一同前往古城。刘备与两个弟弟重新团聚，又新得赵云、关平、周仓三人，于是大家杀牛宰羊庆贺团圆。但刘备考虑古城太小，便率领人马驻扎汝南，招兵买马，另谋大事。
赤壁之战曹军大败，所剩300人马，跟随曹操向华容道退去。关羽领一支人马拦住去路。曹操见了，只得央求关羽说：“我今天无路可走了，望将军看在我们往日的情份上，给我留一条活路！”关羽说：“你的恩情我已报答，今天不能为私情误了国家大事。”曹操说：“将军还记得过五关斩六将吗？”关羽听了，心中暗想，如果不是曹操关照，我闯过五关也保不住性命。关羽是个重义之人，摆手让曹操他们过去，曹操终于保住了性命。
随着历史的积淀，关羽以其中忠义的品格，逐渐被认为是中国传统文化中忠义和勇武的化身，各朝皇帝都以关羽为忠义的化身成为教育忠君爱国信念的材料，其逐渐由“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天”。道教更是将关羽奉为“关圣帝君”，即人们常说的“关帝”，被列为道教的护法四帅之一。