两晋时期门阀贵族的权利往往大过皇权么很多皇帝都会身不由己的八结这些仕宦大族，晋朝的皇帝常常会送自己的公主下嫁。这期间就曾出现过一个15岁的少年郎拒婚的故事。
皇帝的女儿，也就是公主，有时候也愁嫁。东晋时，就发生了一件趣事，一个十五岁少年，听说皇帝招他做驸马，心里极不情愿，于是选择了逃婚。不过，他没能得逞，最终还是被抓回京城，跟公主入了洞房。此人名叫荀羡。
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荀羡是颍川郡颍阴人，生于大兴四年（321年），其六世祖即东汉末年辅佐过曹操的谋士荀彧，其父荀崧是两晋时期的重臣。荀崧有两个儿子，长子荀蕤，次子荀羡，皆才华横溢，品貌不凡，是东晋重要人物，并称“二玉”。
荀羡出生时，东晋的皇帝还是元帝司马睿。司马睿一生有六子一女，女儿居幼，封寻阳公主。从六哥司马昱生于大兴三年（320年），父亲司马睿死于永昌元年（322年）十一月来看，寻阳公主与未来的丈夫荀羡应为同龄人。
荀羡之所以能和寻阳公主成为夫妻，晋成帝司马衍起了决定性作用。司马衍是司马睿的孙子，东晋第三任皇帝。司马衍五岁即位，无法理政，皇太后庾氏临朝称制，庾太后的哥哥庾亮掌权，“政事一决于亮”（《晋书·庾亮传》）。
作为权臣，庾亮任法裁物，颇失人心，并极力打压异己势力，苏峻就是他的一个对头。咸和三年（328年）二月，苏峻联合祖约率兵攻入京城，后“逼迁天子于石头，帝哀泣升车，宫中恸哭”（《晋书·成帝纪》），司马衍苦不堪言。
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当时，司马衍只有八岁，六神无主，幸亏有荀崧等朝臣在身旁守护。在这段时间，荀羡跟在父亲荀崧身后，也经常跟司马衍接触。别看荀羡年纪小，但胆气十足，曾言“得一利刀子，足以杀贼”（《晋书·荀羡传》），志在拨乱反正。
苏峻兵败后，东晋恢复平静。咸康元年（335年），司马衍开始为小姑寻阳公主选择夫婿，选来选去，选中了荀羡。荀羡此时十五岁，性格清和，言行有准，且跟司马衍曾共患难，出身也非常高贵，与寻阳公主也算是门当户对。
对于司马衍来说，若能与颍川荀氏这一门阀高族联姻，有利于稳定东晋政治。然而，荀羡对这桩婚姻极不感兴趣，“年十五，将尚寻阳公主，羡不欲连婚帝室，仍远遁去”（《晋书·荀羡传》）。一个仍字，说明荀羡屡次逃婚。
荀羡之所以逃婚，在于他对东晋政治有一个清醒的认识。东晋建立以来，历代皇帝一直看王家、庾家等名门望族的脸色，皇权一直不牢固，威信也不高；再者，王敦、庾亮、苏峻等人的乱政，让司马氏屡屡遭难，晋室危机四伏。
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为了不跟司马氏走得太近，避开政治浑水，避免祸及自身，荀羡选择逃婚也是迫不得已。然而，司马衍非要荀羡做驸马，为此，司马衍下令对荀羡进行全国搜寻，一定要把荀羡找到，“监司追，不获已，乃出尚公主，拜驸马都尉”（《晋书·荀羡传》）。
荀羡最终被抓了回来，不情愿地做了驸马。婚后。二人生活平淡无奇。穆帝时，荀羡历任秘书丞、义兴太守。荀羡极富才干，“资逸群之气”，“有冲天之举”（《晋书·荀羡传》），众口皆碑，官运亨通，二十八岁任徐州刺史。
刺史，相当于现在的省部级高官。东晋以来，像荀羡这般年纪就担任此类高官的，绝无仅有。对此，《晋书·荀羡传》称“中兴方伯，未有如羡之少者”。荀羡凭借个人才华和特殊身份，创下了东晋王朝政坛上的一项纪录。