自古以来，盗墓贼与建陵者就展开了无休无止的争斗，双方绞尽脑汁，一方费尽心力要闯入陵墓，盗取陪葬品，另一方则苦心竭力的设计，想让这些为非作歹的人有去无回。虚冢，是专门为了对付他们的一种耗时耗力的笨方法，旨在干扰盗墓贼的判断，通过这种手段迷惑他们，浪费他们的时间。不过虽然虚冢有这种奇效，但是却有一个很大弊端，那就是虚冢终究是有数的，只要一一发掘完，真正的墓穴还是会被他们找到，不能有效地彻底防止被那些人关顾。元朝时也有人说，只要能够将那些虚冢统统找到掘开，那么肯定有一个冢内藏着尸体，所要体现的就是相同的意思。古制中讲究“不树不封”，明显与那些传统的墓葬习俗不符合，也跟我国古代要体现的孝道相悖。
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直接开凿山体的墓葬方式，对于防盗有非常良好的效果，可是既然有入口，就还是有可能被人发现，因此很多的修陵者就选择在洞口封闭的时候，在外面浇筑铁水密封，魏襄王墓就是很典型的一个例子，当初此墓遭遇盗掘的时候，用铁水浇筑的墓门就花费了他们整整三天的时候。据说乾陵也是用此法封闭了墓穴，而且在后续发掘的过程中，没有看到曾被偷盗过的痕迹，可见乾陵所用的防盗手法还是极为管用的。
不过以铁水封门的方式也不是万无一失的，在唐朝时期，有个姓李的官员，他手下有个欠租的庄客，拖欠了五六年，等他罢官回来时，却发现仓库里堆满了粮食，比亏欠他的要多得多。他很奇怪就询问那个庄客，称我盗墓两三年了，前两天盗掘了一个古墓，规模很大，东西就是从那里面拿出来的。那座古墓的墓门使用铁水浇灌的，后来我天天用粪水天天浇灌，才将其化开的。此计不可谓不妙，粪水有很强的酸性，可以对铁造成腐蚀，使其失去原先的效果，真是盗墓界的奇术。