袁世凯最为人所熟知的事迹就是借着共和的名义，实质妄图称帝的行径了。其实袁世凯还有一些为人惊诧的风流韵事，他曾与朝鲜王后纠缠不清还娶了朝鲜宗室女，这是怎么回事呢？
光绪八年（1882年），这一年朝鲜发生了著名“壬午兵变”，也在这一年，一个默默无名的青年人的名字，第一次走进了清王朝核心统治层的视野里，他就是袁世凯。
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在这次朝鲜兵变的事件中，袁世凯跟随淮军统领吴长庆第一次入朝，并取得了不俗的成绩，吴长庆在奏报朝廷的文书中高度评价了袁世凯的表现，建议以同知补用，并赏戴顶戴花翎。平地一声雷，袁世凯在壬午兵变中扶摇直上，登上了大清军事政治舞台。
在李鸿章的推荐下，袁世凯从一个五品同知一跃成为三品的道台，同时为了应付朝鲜政局的风云突变，袁世凯再次被派往朝鲜。
不同与第一次入朝，第二次入朝对于袁世凯来说还有一个重大的收获，那就是姨太太的队伍迅速壮大。当时的朝鲜掌权人物闵妃早就察觉，袁世凯是一个好色的男人，国内来的沈姨太太一人，看来远不能满足袁世凯的欲望，他经常外出寻花问柳。
为此，闵妃用上了美人计，她跟袁世凯说，自己有个表妹，芳龄十六，花容月貌，性格温柔，如果不嫌弃可作秦晋之好。袁世凯毫不客气地领受了这一艳美佳事，心急火燎叫人马上布置洞房。掐着指头终于盼到洞房花烛这一天，掀起轿帘一看，少女金氏果然娇嫩欲滴，馋得袁世凯恨不得老天马上来个日全食，成全他连日连夜笙歌不休。
拥有这么可人的异国尤物，袁世凯天天缠绵，乐不思蜀，沈氏免不了要守空房。但是，到头来失落最大的还是金氏。说起来金氏也是皇亲国戚、金枝玉叶，当初听得要嫁给个异国丈夫，心想是王妃做的媒，这夫君一定差不了，好赖是个大官，将来必享荣华富贵。
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金氏嫁过来方知，丈夫并非头婚，自己也不是大太太。丈夫和她热乎了半个来月，兴头就下去了。没多久，她发现，丈夫如同一头食欲旺盛的春猫，无孔不入，见腥就舔，随着自己嫁来的两个丫头，不知何时已经被他收服。
可恨的是，袁世凯一不做二不休，干脆宣布将这两名丫头收房。收就收了，连国王、王妃都让他三分，金氏也无处说理。偏偏袁世凯做的太过分，姨太太排名分，他竟不按出身排列，非要按年龄大小排列，这样一来，大丫头吴氏便排在了金氏前面，做了二姨太，明媒正娶的王妃表妹反倒做了三姨太，另一个小丫头也平起平坐，做了四姨太。
袁世凯夜夜笙歌，好不销魂，只是委屈了带着一花轿春梦而来的金氏。但这一桩具有浓厚政治色彩的涉外婚姻，比山重，比海深，纤细一女子如何改变的了，她只能认命。
大姨太沈氏也很失落，回想起以前在上海滩的温柔缠绵，她伤心得简直要发狂。但对丈夫没有办法，沈氏只能将一腔热火烧向异国的三房。好在袁世凯将她们的管教权交给了沈氏，她可以随心所欲的泼洒自己的满腔醋意，三位姨太太不懂汉语，也不懂汉人的礼数，给沈姨太太提供了教训她们的不少口实。
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于是，哪位姨太太多陪老爷过夜，或是对老爷对亲昵一番，沈姨太太就会另找一些借口责打她。袁世凯即不调理姨太太之间的醋海风波，也不责难管教厉害的沈姨太，让她们为夫君而狂，这是袁世凯所乐见的。
连娶三房朝鲜姨太太的袁世凯，再次露出了叛逆的个性，令闵妃大失所望的是，袁世凯是个权色弥天的怪物，三个青春火爆的异国少女并未让他沉溺于欲海，他还是那么精力，旺盛地把持着手中的权力，鹰隼般的眼睛警觉地扫视着朝鲜政坛。
光绪二十年（1894年），在对朝鲜半岛利益的争夺中，清王朝大败于日本，接着中日甲午战争爆发，清王朝海陆军全面崩溃，朝鲜宣布“独立”，李鸿章赴日本被迫签订了《马关条约》。
袁世凯在日军炮口的瞄准下悄然离开朝鲜，狼狈逃回了天津。袁世凯在朝鲜苦心经营十几年的政治舞台就此崩塌，随后便被朝廷革职，灰溜溜的在北京寓居，无所事事。
不过在朝鲜的收获还是很大，毕竟还有几位异国姨太太，好歹金氏也是王室成员，这一趟朝鲜之旅，算算也不亏。