秦末复辟的山东六国，基本都是那些凶悍勇猛的武将所自立或拥立的。项羽分封天下时，自立为王的，仍旧分封为王，拥立他人的武将，未战死的也封了王，像张耳。项羽手下武将封王的就更多了，英布、章邯、司马欣、董翳皆是。还有，一个不是项羽手下的臧荼，封为燕王，甚至一个“逃跑将军”陈余，他都给了他三个县，封了个邑侯。这样，就让一个人的内心感到极为委屈、极度愤慨了，他就是田荣。
田荣与项羽的恩怨由来已久，堪称一对老冤家。当年，陈胜称 王后，曾派魏人周市北掠魏地，攻打到狄县。狄县县令不屈，加强战备，固守县城。狄县有一齐国王族后裔叫田儋，他与从弟田荣、田横都是县内振臂一呼、应者云 集的豪强。
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因此，田荣不肯出兵。以至后来章邯大破楚军，设计杀了项梁，楚军兵败东逃，章邯又攻赵国，包围巨鹿。这是楚、齐交恶的开始。而在巨鹿之战中，当时许多诸侯军都参加了围攻章邯、王离秦军的战斗，唯独田荣未派一兵一卒，坐山观虎斗，从此，项羽田荣的战友情分正式终止，项羽还把田荣当成眼中钉，对他恨得牙痒痒。