明成祖朱棣一生暴戾非常，曾有过活剐三千宫女的记录。那么，他为何要对宫中的宫女打开杀戒呢？
由于异族建立的清朝对中华文化的侵害，以致有这样一个说法说“想要了解唐朝是怎样的，去日本看看；想要了解宋朝是怎样的，去越南看看；想要了解明朝是怎样的，去朝鲜看看。”而我中华大地在清朝却只有“奴才”声，就现在天天电视里“四阿哥、四阿哥”的喊。
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为什么想了解明朝要看朝鲜呢？这要从朝鲜美女说起。
据史书记载，从元朝开始，朝鲜就被迫向中国朝廷进献美女。虽然明朝取代了元朝，但这项制度仍旧被保留了下来。
从朱元璋开始，后宫就有很多朝鲜美女，而且明成祖朱棣的母亲——硕妃就是朝鲜人。所以到了朱棣不但接受了朝鲜民族的饮食习惯和文化习俗，而且对朝鲜女子特别喜欢，多次下诏书让朝鲜挑选美女，以充后宫，但是那会朝鲜没有美女逆天整容术，朝鲜人送来的所谓美女都不咋地，朱棣不满意。
于是永乐6年，朱棣再次下诏书让朝鲜进献美女，还派出了使臣负责挑选。
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这下朝鲜国王吓怕了，于是下令全国禁止婚嫁，同时通告各地方官府，凡大小守令、品官、乡吏、日守两班、乡校、生徒、百姓各户之女，如有姿色，一律选送上来。倘或躲藏或用针灸、断发、贴药等方法逃避挑选的，一律国法处置。
通过这样的强制手段，最后总算是挑选了5个如花似玉的美女处女。
这5个女子，连同12名侍女，12个厨子一同送到京城后，朱棣也蛮满意的，不仅自身被册封，她们的父兄也得被皇帝赏赐了明朝的官职，不过这俸禄吗——还是让朝鲜国王给付了。
如此，明朝对朝鲜肯定要比其他藩属国要好一些，朝鲜国对明朝感情也深，以致到了清朝还偷偷祭拜明朝皇帝。
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这5个妃子中有个权妃聪慧美丽、优雅迷人，朱棣喜欢极了，可是永乐八年，权妃偶得急症，医治无效身亡。永乐皇帝伤心极了。
此时宫中谣传，“权妃”是被毒死的，朱棣是个疑心很重的人，一会怀疑这个妃子，一会怀疑那个宫女，最后妃嫔、宫女被无辜杀死了一大堆，达三千多人，其中两千八百人是宫女，她们绝大多数被“虐杀”，酿成后宫的“权妃案”。