李煜(937—978年)，南唐后主，著名词人、诗人。原籍江苏徐州，原名从嘉，字重光，号钟隐，南唐中主李璟(亦善诗词)第六子。年少聪颖，诗文书画、琴棋歌舞无所不精，相貌清癯，一目重瞳。他本不是皇位的法定继承人，但一出世就深得祖父唐烈祖的疼爱;后来几个哥哥相继夭亡，他便于959年被立为太子，961年在金陵(今江苏南京)即位，没有年号，在位15年(975年下台)。
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后来，大周后弥留之际，即让李煜在自己死后立其妹妹为后，成就了这一对薄命鸳鸯。周薇因而做了李煜的第二任妻子、后唐最后一个国母，史称小周后。因为，他们毕竟觉得有些内疚于大周后，所以直到她死后第四年，两人这才正式举行结婚大典。后人干脆将这姐妹俩与远古圣君舜帝的两位爱妃相提并论，亦称其为娥皇与女英;或者汉朝的赵飞燕和赵合德。
小周后虽是典型的“狐狸精”，但最后却能登入正室，与自己姐姐的猝然而逝不无关系。大约是大周后临死之前，惟恐自己故去后周家一门富贵便不再存，这才忍下被妹妹夺夫的心头之恨(其实她早已知晓他俩之事)，于是嘱托丈夫给了妹妹一个名分。
但是小周后也着实没过几天舒坦日子。面临宋兵压境、山河破败的局面，他们却仍日日歌舞、夜夜贪欢。皇城金陵绮靡成风，宫廷深院弥漫著亡国之音。不久宋兵南下，李煜出降，与小周后开始颠簸流离、寄人篱下的亡国奴生活。据说小周后因其美貌且富风情，后来还频频为宋家天子赵老头(一个说是北宋第二个皇帝宋太宗赵光义;一个说是他的哥哥宋太祖赵匡胤;一个这说两人都有份)猥亵享用、频频临幸，随时听候、供他泄欲，就像性奴一样任其蹂躏快活——这有什么奇怪呢?你不就是亡国奴，不就是“奴”吗?皇后又怎么啦?皇帝又怎么啦?那都已经过去了，在新主子眼里同样是奴仆，是可以任意欺凌与侮辱的对象。此遂更令李煜生不如死，但又无可奈何，只好偷偷怀恋往昔，写一些“故国不堪回首月明中”之类的文字了。
其实小周后也是难得的才女，在诗文、音律、书画上的造诣还要胜她姐姐几分。只因李煜是艺术天才，他的锋芒掩盖了小周后的风采。后人提起小周后时，往往是以她为后唐国母、李后主之妻而一笔带过。