纵观历史，辛酉政变是哪一年开始，清政府权力的集中和混乱就从哪一年开始，江河日下的清朝末期几乎是在慈禧独揽朝权中走到终点。虽然慈禧统治的四十七年里不无建树，实行变法新政、重用汉臣，兴办女学等举措还是利国利民，但是她的出发点是维护满清族对中国的统治利益，为此在中法战争中不惜主动求和。尤其对于紧接着签订丧权辱国的中法天津条约、中日马关条约和辛丑和约等，慈禧有不可推卸的责任，为了维护自身利益，她联合封建派大臣压迫新思潮运动，自相矛盾的举措注定她不能挽救岌岌可危的清朝帝国，因为反封建反帝国的根本问题没有得到解决。
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由于咸丰帝的皇后没有子嗣，还是懿贵妃的慈禧从生出皇子的那一刻便埋下了登上权力中心的欲望，她笼络人心，讨好皇帝，终于在自己的丈夫死后，自己年幼的儿子登上皇位，她离那最高权位只有一步之遥。然而，八大臣的存在成为她成功的拦路虎。于是，慈禧联合不受重用的奕发动了辛酉政变，实现了她垂帘听政、权利独裁的梦想。
辛酉政变的影响对于近代中国的命运与前途是极深刻的。慈禧太后统治中国长达近半个世纪。当时的中国正处于列强侵略、民族危在旦夕的时刻，清政府腐朽不堪，对于列强的步步紧逼毫无抵抗之力。慈禧太后为保住自己的权位，不惜与西方列强签订一系列丧权辱国的不平等条约，割地赔款，处处向侵略者妥协。她禁止变法维新，阻碍中国近代化进程。不顾人民生活的水深火热，极尽奢靡、浪费无度。辛酉政变的影响在当时的中国是显而易见的，在清政府与慈禧太后的统治下，在列强在中国的角逐下，中国已陷入严重的民族危机中无法自拔。也因为在这样的腐朽统治下，革命高潮迅速到来，清政府的灭亡亦指日可待了。
可以说，这次政变的成功时中国历史上最大的遗憾!