清康熙六十一年(1722年)冬，康熙皇帝爱新觉罗·玄烨(1654年—1722年)在北京西郊的畅春园去世。从官方记载来看，康熙“宾天”时 留有遗诏：“雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位。”几天后，皇四子胤禛正式登基，改次年年号为雍正。
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但是，这位备受宠爱的皇太子逐渐养成了骄纵和暴戾的性情，动不动打人骂人、索要东西。后来，由于“父皇”康熙一直很健康，丝毫没有让位之意，皇太子逐渐显露出了峥嵘面目。有一次，康熙在亲征噶尔丹的归途中生了病，十分想念皇太子胤礽，特召他至行宫探视，但胤礽在侍疾时毫无忧戚之色，很让康熙不悦。后来在行军的途中，胤礽却经常在夜晚逼近康熙所居的布城(帏幄)，扒裂缝隙。
探头探脑地向里窥视，不知意欲何为……终于有一天，康熙忍无可忍，当着文武百官的面令胤礽跪下，一边哭着一边数其罪状，越说越气，竟至哭倒在地。
所以后来康熙帝恨铁不成钢选择了废除太子。而看到机会来临的四皇子也就是雍正帝选择了最稳妥的办法，收买朝廷重臣，秘密扶持年羹尧控制朝廷御林军!