李贤，明朝著名大臣，河南邓州市人，字原德，生于公元1409年，去世于公元1467年。一生历英宗、景泰帝、英宗、宪宗四朝，经历了土木之变、夺门之变等诸多政治事件，在明朝中期的政治舞台占据十分重要的地位。
宣德八年，李贤进士及第，初授吏部验封主事，后为郎中。英宗皇帝北征之时，李贤为随架文臣。土木堡之变爆发，瓦剌军队大败明军，明英宗被俘虏，跟随在侧的文臣大部分都被杀了个干净，李贤侥幸脱难归京。
国不可一日无君，在英宗被俘之时，景泰帝登位，主持朝政大局。景泰二年，因为上正本十策，李贤受到景泰帝赏识，升任兵部右侍郎，转户部侍郎，次年又迁吏部右侍郎。
夺门之变发生，明英宗复位，李贤再次受到英宗皇帝的重用，迁翰林学士，入内阁，升吏部尚书。英宗一朝，对李贤宠信有加，李贤上奏的许多奏疏都能得到英宗的应允。在明英宗病重之时，更是被英宗选为拓谷大臣，辅佐宪宗。
明宪宗继位之后，晋升少保、吏部尚书兼华盖殿大学士、知经筵事。成化二年去世，谥文达。
他为人耿介忠直，深受英宗宠待。《明史》称“自三杨以来，得君无如贤者。然自郎署结知景帝，超擢侍郎，而所著书顾谓景帝为荒淫。其抑叶盛，挤岳正，不救罗伦，尤为世所惜云。”
李贤入内阁后，多次压制奸臣党羽，提拔有用之才。针对国家政治上存在的各种弊端，他也一直在寻求好的方法补救。
当然也有人说：“国朝自三杨后，相业无如李贤。其得君最久，亦能展布才猷。然在当时以贿闻，亦颇恣横。”也就是说，尽管李贤是三杨之后最为贤明的收复，但是同时也存在着一些令人诟病的地方。比如说有关他收受贿赂的传闻，以及为人处事恣意横行等。
不过李贤总体的历史评价好的方面要占据上风，就连百度百科上也将李贤列为名臣。
李贤一生为官，历经四朝，三位皇帝，尽管多受皇帝重用，但是同样也有被人诬陷和弹劾之时。
明英宗复位之后，参加夺门之变的石亨、曹吉祥等人无疑是皇帝登基的第一大功臣，是实实在在的从龙之臣。所以英宗登基之后，迅速奖赏两人，提拔两人的官阶，对二人委以重任。
受到皇帝的重用，又大权在握，两人难免就会渐渐的迷失自己。所以等到了后来，两人行事越发荒唐，仗着从龙之功横行无忌，朝中许多大臣对两人都多有不满。
石亨和曹吉祥被御史弹劾，最后被下狱，后来因为风云突变而被释放。出来之后，两人认为御史之所以会弹劾他们，背后都是李贤和徐有贞在谋算。所以两人极力诬陷李贤，使得李贤被贬。
御史刘浚弹劾柳溥败军之罪，惹来皇帝大怒。李贤劝说皇帝，说御史做的就是敢于直言的活。如果你现在处置了，日后御史们都不敢在上奏弹劾高官，到时候国家政治必然大乱。李贤本着好意出发，石亨等人却可以扭曲，说李贤曲护刘浚，使得皇帝渐渐疏远了李贤。
明宪宗继位之后，李贤因为是明英宗亲自指定的托孤大臣，权利不小，地位崇高。李贤也没有辜负英宗的厚望，时常督促宪宗远离小人，专于政务。尽管已经坐到高位，但是仍然免不了受人弹劾的境遇。宪宗一朝受到的弹劾甚至远胜于英宗之时，以致于后来李贤自己都无心官场，想要辞职归乡。
李贤之所以会时常受到诬陷，一是因为为人正直，与朝中奸党相对，受到他们的嫉恨。另一个原因，则是因为一些时候的政策，损害了某些人的权益。