紫禁城为什么会没有厕所？明清时期，皇宫里是没有厕所的。原因很简单，一是为了避免“臭气熏天”，惹煞皇宫的“风景”，二是为了方便主子们。那妃子们都是怎么解决内急的呢？
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紫禁城，也就是现在的故宫，很多人可能都去过。我们现在去参观，半天赶下来那是走马观花，认真转一遍至少要一天。紫禁城占地72万平方米，有房屋9000多间。可是，离奇的是，在这偌大的紫禁城，以前竟然没一个厕所。照我们通常的理解，这种地方肯定到处是厕所，太后、皇帝、后妃们内急了可以随时随地解决，就像我们现在的住房一样，动辄就是几室几卫，恨不得一个房间带一个卫生间。
此刻的你是不是觉得很奇怪？皇帝居住的地方，竟然没有厕所，那内急了怎么办?不要着急，你想皇帝能难为自己么?紫禁城没有厕所，但不代表不能方便。在紫禁城里，方便就直接用便盆或马桶。为什么不建厕所呢?是因为那个时代没有现在的抽水马桶，又没有自来水，如果这里搞个厕所，那里搞个厕所，凉风袭来，厕所处处飘香，那不是大煞风景。
所以，为了防止臭，干脆不建厕所，便便直接入盆入桶。那么，这样就可以防止臭了么?事实上，的确可以。据清朝宫女、太监的回忆，紫禁城里用的便盆里面铺着特制的香灰，那香灰蓬松无比，便便一入盆，立马滚入灰中，看都看不见，又怎么会臭。而且，有一帮人是专门清理排泄物的，随时将排泄物清理到特定的所在，然后运走。这样就能保证紫禁城既无厕所，又无臭味。
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在没有抽水马桶的时代，这样的处理方法实在不失为环保之举。既节约了水资源，又根除了污染源。同样是便盆、便桶，皇帝、皇后、太后所用的却与普通人的不同。在这种小事上，也体现着帝王家的奢华。清朝皇室人员所用便桶称“官房”。他们所用的官房，往往特制而成，木质、图案，及里面所用的香灰，无不与众不同。
比如慈禧老佛爷要小解了，一个示意“传官房”，就有一个专门负责慈禧老佛爷的便盆的太监头顶官房一路小跑奔过来。那官房用黄云龙套包着，被太监顶在头上，不知道的还以为是什么宝物。太监跑到门口跪下，说声“官房到”，慈禧的贴身宫女就把官房从太监头上接过去，抱到内室。另一宫女就赶紧在地上铺上另一黄绸锻，官房放上去，宫女把盖掀开，里面早已放好了经过特殊处理的香灰，蓬蓬松松。
慈禧老佛爷晚年患有痢疾，可想而知她每次传官房一定非常着急，但她是有身份的人，决不能在太监宫女们面前丢脸。一定是努力憋着故意显得从容。她身边的宫女当然知道主子的心情，一切以最快的速度准备好。有人解衣，有人备纸，有人熏香，一个个如临大敌。
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宫女们把官房摆放好，慈禧太后这才骑上去便溺。等老佛爷内急解决，长舒一口气，大家绷紧的弦这才松开。有人说老佛爷解决完还有太监、宫女擦屁股，这个是否真实还有待考证。据她的贴身宫女回忆，起码可以排除太监。这种私密性很强的事情，太监只能在门口候着。不过，至少可以肯定，她方便时，伺候的人有一大帮。
老佛爷用的手纸也是极讲究的。一般是用精加工的细棉纸。宫女们把裁剪好的手纸放好，口含清水，均匀地喷在纸上，让纸略略潮湿，然后再用熨斗两面熨平。这样就让纸更加平整而没有毛躁的感觉，擦起来感觉更好。加工纸的过程其实也是一个技术活，单喷水一项，没有个一年半载的训练都喷不好。慈禧老佛爷用过的官房有很多个，现在故宫还保存的有，一些民间的收藏家也有收藏。