李延寿曾说：“晋自社稷南迁，王纲弛紊。朝权国命，递归台辅，君道虽存，主威久谢。桓温雄才盖世，勋高一时，移鼎之业已成，天人之望将改。自斯以后，帝道弥昏，道子开其祸端，元显成其衅末。桓玄乘时藉运，加以先资，革命受终，人无异望。”而其中将晋朝基业夺取的，便是本文的主人公南朝第一帝刘裕。
刘裕在后世的评价十分之高，其功绩彰显，绝对是南朝第一。镇压四方，收复割据势力，北上攻伐后秦，攻克长安。一桩桩，一件件都是常人难及的事情。就像王夫之说的：“宋武兴，东灭慕容超，西灭姚泓，拓跋嗣、赫连勃勃敛迹而穴处。自刘渊称乱以来，祖逖、庾翼、桓温、谢安经营百年而无能及此。”
当然人无完人，作为一位历史人物，总是存在着正反两个观点的。在大部分学者都称赞刘裕功绩出众，同辈无人能及之时，也有一部分的人抱有异议。倒不是说他们不同意刘裕的个人成就，而是认为刘裕本人是个冷血之人，毫无容人之心。
这具体的事件吗!就是说刘裕在登基之前，曾经连杀了六个皇帝来巩固自己的权势。等到登基之后，更是将司马氏杀了个精光。这事儿真的存在吗?他真的杀了六个皇帝吗?
刘裕第一个动手的是晋安帝司马德宗，司马德宗虽然脑袋不灵光，但是身体却非常的棒。加之怎么也是后晋的皇帝，身边护卫自然不少。所以虽然攻克长安返回建安之后，刘裕有动手的心思，但是却没有动手的机会。
一直等到后来司马德宗生病了，刘裕才终于有机会结果司马德宗。在司马德宗生病之时，刘裕派自己的亲信王韶之偷偷跑了进去，把晋安帝勒死。
晋安帝去世之后，刘裕奉“遗诏”，立司马德宗的弟弟司马德文为帝，也就是历史上的晋恭帝。司马德文估计心理也大概猜到自己这个皇位是怎么来的，所以对于刘裕可以说是费尽心思的讨好。他封刘裕为宋王，后来还甚至下诏让刘裕掌控中央朝政。
尽管司马德文让刘裕成为了实际上的后晋第一人，但是这并不能满足刘裕的野心。尽管掌握大权，但是只要不登上皇位，始终名不正言不顺。于是扶持起司马德文不久之后，刘裕便开始将自己的野心付诸于实际。
他将禅位诏书摆在司马德文的面前，逼迫司马德文禅位让贤。司马德文早就知道这一天迟早回来，所以倒是十分的平静。签下诏书，退位让贤之后，便带着自己的妃嫔后嗣，搬到了建康南郊的秣陵，成为了零陵王。
虽然失去了权势和皇位，但是司马德文这个时候心态却十分的平和。然而刘裕到底还是不放心，严格禁锢司马德文一家。当时司马德文的妻妾，只要生下了儿子，就会被溺死。等到后来，终于让心腹将一杯毒酒放在了司马德文面前。
司马德文表示自己是佛教徒，拒绝喝毒酒死亡，随后便被刘裕的部下用被子捂住脸，窒息而亡。
看官们看到这儿，一定想说，这不就杀了两个皇帝吗?其余的四个在哪儿呢!其余的四个，倒不是后晋的皇帝，而是刘裕多年征战讨伐的国君。其中包括：楚国桓玄、南燕慕容超、蜀国谯纵、后秦姚泓。
要说刘裕最终登基，其实还是有征诏的。民间有传言，刘裕出生的时候有神光照亮室内，天降甘霖。后来他长大之后，遇见了一条大蛇，刘裕用刀剑刺杀了大蛇，大蛇负伤逃跑。其后他遇见两个童子在捣药，就问他们为什么要制药。其中有一个小童答：“我们的王被刘寄奴射伤，所以要制药医治。”刘裕又问：“既然你们大王有神通，为何不杀了刘寄奴?”小童又答：“刘寄奴是王者，不可以杀。”
还有流传说，刘裕身边一直都有两条小龙跟随。不止是他自己看见了，就连旁人也曾经看见过。等到后来刘裕权势越重，声望越高，两条小龙也慢慢变大。