其实，历史上秦始皇并没有留下任何画像，我们所看到的这幅秦始皇画像，是现代国画家刘旦宅于1959年参考唐代著名画家阎立本的《历代帝王图》摹本的古画风格创作的。由于没有秦始皇的真实画像留世，因此关于秦始皇的长相，自秦朝灭亡之后一直是众说纷纭，莫衷一是。主要说法有两种。一种说法认为，秦始皇身形猥琐。西汉史学家司马迁在《史记·秦始皇本纪》中援引秦国尉缭的话说：“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声”。早年毕业于日本九洲医科大学的郭沫若据此推断，认为秦始皇在生理上有明显的缺陷。他在《十批判书》中说：“蜂准”，即马鞍鼻，就是说秦始皇是塌鼻梁;“长目”，疑为“马目”，形容秦始皇的眼球像马眼一样突出;“挚鸟膺”，俗称鸡胸，就是现今医学上所说软骨症;“豺声”，指嗓音嘶哑，说明秦始皇患有气管炎症。影片《荆轲刺秦》中由李雪健扮演的秦始皇就是这样一个身形猥琐、体质羸弱的形象。
网络配图
司马迁对此解释说，由于秦始皇的佩剑太长，所以不能及时拔出来。那么，多长的佩剑能让秦始皇拔不出来呢?西汉桓宽《盐铁论·论勇》中说：“荆轲怀数年之谋而事不就者，尺八匕首不足恃也。秦王惮于不意，列断贲、育者，介七尺之利也。” 意思是说，荆轲拿的是一尺八寸长的匕首，而秦始皇佩带的是一柄长约七尺的利剑，七尺就是161.7厘米。河南大学文学院教授王立群在《王立群读史记之秦始皇》中也讲，秦始皇的佩剑长约七尺，将近1.62米。可以设想，当年秦始皇在刺客紧逼的奔跑中，要拔出将近1.62米的佩剑确实不易。因此，我们可以得出这样的结论：秦始皇的长相一定是高大威猛，如果他身形猥琐，又怎能挥动起如此之长的佩剑“八创荆柯”呢?
秦始皇作为中国历史上的第一位皇帝，虽然后人对其评价褒贬不一，但是他建立的大一统封建帝国的历史功绩，是任何人都无法抹煞的