每逢到国外的Chinatown(唐人街或中国城)去购物，不管是纽约、华盛顿还是波士顿、多伦多，都能生出无限的感慨：怎么这么脏?我不知道外国人怎样看我们中国人，但就我自己看着那些个街道和商店，心就兀自先虚了下来。接下来，就会自问：原因出在哪里?我们的祖先是否也这样?
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正像本书法文译者所说的那样，这些阿拉伯商人对中国和印度风俗的记载，并非由于“他们对外国习俗的关怀，而是由于伊斯兰教的法律规定了其信徒的.社会行为.以至生活细节。因为外国习惯和他们本国风俗相近或者相反而引起伊斯兰教徒感情上的爱和憎”。除了那些与伊斯兰教规明显冲突的风俗以外，比如吃不洁的食物、不做大净等等，看不出中国人在卫生方面有什么特殊落伍之处。相反，中国人的外观和城市面貌还颇引起外人的好感。
唐代的中国真的是非常整洁卫生吗?本书没有回答。读过这书，似乎真的是向往多于厌恶。不过，书中也写到黄巢暴动的时候，“强者一旦制服弱者，便侵占领地，捣毁一切，连平民百姓也都杀尽吃光”。还说：“这种(吃人肉的)事情，是中国风俗所允许的，而且市集上就公开卖着人肉。”这又让人感到恶心和悲哀。