在港台警匪片中，我们常常可以看见这样的一幕：警察在执行重大任务前先拜一拜关公，祈求保佑顺利擒贼归来;而他们的任务对象匪帮同样拜着关公，祈求保佑帮派壮大发展……黑白两道同时祈求一个神仙保佑，不知道关老爷在天有灵是否会左右为难。
影视作品中的这些场景虽然极具戏谑效果，但确实反映了关公在中国历史上的特殊性。作为一个成天打打杀杀、刀口上舔血的血肉之躯，最后竟然能进入庙堂，走上神坛，成为世代供奉的“关圣帝君”，这就已经足够让人深思了。而更有趣的是，走上神坛之后的关老爷可以通吃儒释遒三界、黑白两道，乃至社会各个阶层。
在儒教中他是“关武圣人”、“患义圣人”，在道教中他是“关帝圣君”、“关武财神”，在佛教中他又是“伽蓝菩萨”、“护院菩萨”。商人供奉他，图个招财进宝、日进斗金;普通人供奉他，图个镇妖辟邪、家宅平安;至于警察局和黑社会同时把他当做不二的偶像也没办法，他过五关斩六将义薄云天不近女色等等诸多优秀品质，实在是同时符合了警察和黑社会对保持团队和谐与战斗力的要求。
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那么，是谁把关羽推上神坛的呢?
唐建中三年，关羽被列为古今六十四名将之一，放进武庙，配享姜太公。宋徽宗给他连升三级：先封“忠惠公”，再封“崇宁真君”，又封“昭烈武安王”和“义勇武安王”。从此誉清代，先后有十五个皇帝为关羽加官晋街，使其封号由侯而公、公而王、壬而帝、帝而圣、圣而天，真是步步青云。关公由“万世人杰”上升到“神中之神”，成为战神、财神、文神、农神，简直是无所不能的全方位之神。
他不但一举取代了岳飞”武圣”的地位，而且在关帝庙里，让岳飞给他当起了兵马大元帅。关公庙的数量甚至远远超过了孔庙。清代一朝，仅北京一地，关庙就有116座。从历代封建统治者，到揭竿而起的起义者李自成、张献忠、洪秀全，都把关羽奉为膜拜的英雄。台湾，关公信徒多达800万众，几乎备家各户都为关公设香案，立牌位，接圣像。台湾的关公画像年销售量，远远超过了他们最崇奉的神祗妈祖。
更重要的是，在历代统治者的不断封谥下，在文学艺术和民间传说的不断增光添彩下，一个“对国以忠、待人以仁、处事以智、交友以义、作战以勇”的完美形象也在世人面前逐渐清晰起来。这成了古代统治者用来教育大众、引导大众的最好工具。大众在迷恋于关羽的神奇光环的同时，却都忽略了躲在这件事情背后的推手——统治者的真正用心：让大家都来学习关羽同志无限忠于皇室正统的先进事迹吧，这样就没人反对我们的统治啦。
胡适说，历史是“任人打扮的小姑娘”。关羽就是这样一个在历史的无穷烟雾中被推上神坛的人。只不过，一旦走上神坛，他就很难再走下来。