“律赦之争”，是北宋政治历史上比较著名的一次事件，是以一位女子杀人案件，引发的旧党和新党之间的争辩。要说到这场历史事件，最先要说的就是引发这场争辩的案件。
熙宁元年，登州有一位十三岁的少女，名叫阿云。这一年她的母亲去世，阿云成为了一个孤苦无依的少女。依照礼法，母亲去世阿云尚在孝期之中，婚假一类都是不被允许的。但是当时阿云的叔父，却因为贪图钱财，不顾阿云的个人意愿和礼法，硬是用几石粮食，将阿云卖给了同村的一个老光棍为妻。
这个老光棍名叫韦大，长的十分丑陋，年龄又大。不说其他，只说这么一个人配阿云这样一个娇滴滴的妙龄女子，都是一件不那么能让常人接受的事情。旁人都会为阿云惋惜，更何况阿云本人了，自然是不愿意了。再说一点，当时阿云还在孝期中。
面对这事，阿云极力抗争，但最后还是拗不过叔父。满心绝望的阿云，这个时候做出了一个大胆的决定，那就是杀死韦大。
这一天晚上，趁着夜黑风高，阿云悄悄的摸进了韦大的家中。床上韦大睡的正香，完全不知道床下有一个少女想要杀了他。阿云拿起手中的菜刀，对着床上的韦大就是一通乱砍。
在菜刀落下的第一刀后，韦大就被惊醒，翻身起来阻挡。阿云一个十三岁的少女，力气不大又惊又怕。在韦大醒来之后，就丢掉菜刀跑走了。
力气小又没有照着要害砍去，韦大实际上除了被阿云砍掉一个手指头外，并无其他大伤，最多再加些皮外伤。虽然性命保住了，但是想到有人要杀他，惊惧无比的韦大选择了报官。
知县接到报案之后，便来到韦大家中勘察。发现韦大家徒四壁，应该不是小偷想要偷东西而对韦大进行攻击。而因为韦大长的丑，大家都不与他往来，自然也不会与周围邻居结下仇怨。查来查去，县官最终将，目标锁定在了韦大未过门的媳妇阿云身上。
阿云被带到县衙审问，她也不狡辩，干脆的将事情交代了个清楚。阿云招供后，知县以阿云谋杀亲夫的罪名判处阿云死刑。但宋朝律法规定，地方官判处死刑，案件必须逐级上报，最后由朝廷的最高司法机构——大理寺和审刑院进行复核，经复核没有问题的，才准许地方官对人犯执行死刑。
知县将这个案子报到知州许遵这儿，许遵认为这件案子的判决有问题。首先说公，阿云还在为母亲守孝期间，而依法孝期的婚约无效。其次说私，阿云与韦大的婚事并不是她情愿的，而是被叔父逼迫。这件案子无论从公还是从私，阿云谋害亲夫的说法都不成立，最多判个“故意伤害罪”，罪不至死。
许遵表达了自己的意见后，将此事上报到大理寺和审刑院。大理寺和审刑院审查案卷后认为，即便阿云不是韦大的妻子，但是其蓄意谋杀，并且造成了对方人身伤害，按照大宋律法一样要判处死刑。
这个判决许遵却不同意，于是他挺身而出与朝廷的最高司法机构争辩。上述最后失败了，但是因为当时戏剧性的许遵被调到大理寺任大理寺卿。任大理寺的最高长官，掌握了案件复核主动权的许遵，免去了阿云的死罪，改判有期徒刑。
但是许遵这么一判，又有人说许遵是不是和阿云有什么私情，是不是徇私枉法了。后来宋神宗将这个案子发到翰林院，让司马光和王安石这两个当时最有名望的翰林学士来评判。
王安石和司马光两人站在对立面，据理力争。但是两人最大的争论点却并不在案子上，而是在新法的推行上面。实际上阿云的这件事情，只是幌子。依据这件案子，实际上争论的是新法。
因为宋神宗但是倾向变法派，这次争论，最终以王安石的胜利而告终，阿云免去死刑。但是等到后来宋哲宗继承皇位，高太皇太后掌权，起用旧党人氏，司马光更是被聘为宰相。司马光上任之后，当即将这件案子拿出来重新审判，最终如愿以偿的判处了阿云死刑。而这个时候，已经距离最初定案长达十七年之久。
只从这一件事情上，就可以看出新党和旧党之间不可调和的矛盾。