吴起到底是一个怎样的人呢?有人说他为了名利杀掉了自己的妻子，有人说他是一个守信之人，有人说他是一个落难的英雄，到底哪一个才是真的他?
吴起是卫国人，历仕鲁国、魏国以及楚国，是中国战国初期的一位优秀的军事家、政治家，精通兵、法、儒三家学术思想。早年的吴起是个不得志的青年，虽然出身在一个富有千金的家庭中，可是吴起却无心经营生意，而是将一颗心都扑在了官途上。遗憾的是，最初的吴起并没有成功，反而屡屡碰壁，多次“求职”都没能成功。乡里人笑话吴起无能，吴起一怒之下连杀三十多人，后逃离家乡，到了鲁国。吴起的母亲病重，没多久就去世了，可是吴起却始终没有想过要回去看望母亲，给母亲送终。因此吴起的老师曾申还断绝了和吴起的师徒关系。在鲁国，鲁穆公想要攻打齐国，但是没有合适的将领，吴起自动请命攻齐，但是鲁穆公却疑心吴起别有二心，毕竟吴起的妻子就是齐国人，他害怕吴起放水。为了表示自己的忠诚，吴起没有丝毫疑虑就杀掉了妻子。
通过上面的这个故事，我们见到的吴起似乎是一个为了功名名利可以抛弃一切的人。不论是亲情还是爱情，在吴起眼中分文不值。由于吴起的行事作风太过决绝和无情，鲁穆公最后还是听信谗言，远离了吴起。吴起在鲁穆公身边不得重用，屈才而离去。
离开鲁国的吴起，投奔了魏国的魏文侯，并且受到了魏文侯的重用。当年，魏文侯还没有启用吴起的时候，曾询问过大臣李俚，李俚对吴起的评价则是：“吴起这个人既贪慕功名又好色，但是用兵如神，连司马穰苴也比不上他。”吴起的能力的确很强，就是那种年轻有为的人，可是他的风评和他的能力却成反比。不过，我们不知道到底哪一种说法才是真实的，因为接下来我要讲述的是另一个吴起，和很多人眼中的他都不一样。
吴起是一个勇于进谏和王佐之才，其中很多次都是吴起和魏武侯之间的故事。有一次，魏武侯来巡游西河郡，吴起担任西河郡郡守多年，秦军多次失利于吴起，因此惧怕吴起，而多年不敢侵犯西河郡。魏武侯很自傲，他看着大好河山，感叹道：“我魏国大好河山，山河险峻，边防难道还不坚固吗?秦国怎么打得进来。”有个大臣随即就附和魏武侯的话，可是吴起听了却皱着眉头反驳道：“大王您的话是错的，您要知道，当年的三苗、夏桀、殷纣王他们中哪一个的国家不是四面险峻，但还是遭受了不好的结果，就是因为他们不好好管理政治，所以大王不能依靠天险来巩固国家，而是政治。”魏武侯很不高兴，但还是笑着说：“听了吴起的一番话我才知道什么叫做政治，真是受教了，我可以放心的将西河郡交给吴起了。”吴起不惧怕魏武侯因此而怨恨自己，当君王有错的时候敢于站出来指正错误，这种胆识就不是追逐名利的人敢做的事，因为这会损害他们的利益。吴起这样做了，而且多次进谏魏武侯，被魏武侯所不喜。
吴起是一个守信之人，对于信用这方面，吴起说第二，就没人敢来称第一。为了在民众心目中树立威信，吴起想到了用奖赏吸引大家自己组织军队攻占秦国的岗亭。吴起先是提出了两件事情，这两件事都很简单，谁要是完成了就能获得很丰厚的奖赏。刚开始大家都不相信，最后有人完成后得到了奖励，大家就都纷拥而上，想要获得赏赐。人心齐，岗亭就好夺取了。还有一次，吴起让妻子织一条丝带，吴起让妻子改好长度，等他回来量过以后还是不符合，吴起就休掉了妻子，他说：“我当初就定好了长度，还给你机会改了一次，可你依然做不好。”可以看出，吴起是一个说一不二的人，说什么就是什么，对于信用是极其看重和守护的。