清嘉庆八年(1803年)年闰二月二十日，嘉庆帝从圆明园启銮返回紫禁城皇宫。按照惯例，嘉庆帝带领朝中重臣、御前侍卫自圆明园上马车驾，入神武门后换乘御轿进宫。因近日清军镇压白莲教的战争取得了胜利，平定教乱，嘉庆帝一连数日带领群臣在圆明园欢歌宴饮，吟诗作赋，几天前还亲往东陵谒拜乾隆父皇。此时嘉庆帝在返回皇宫的路上还满心欢喜，陶醉在连日的喜庆之中。
就在嘉庆帝换轿欲进入神武门内的顺贞门时，忽从神武门内西厢房南墙后冲出一条大汉，手持短刀直奔御轿而来。在场的众多护军、侍卫一时被突如其来的举动行为吓懵，一个个呆若木鸡，不知所措。轿旁的御前大臣定亲王绵恩还算清醒，意识到情况不妙，忙迎上前去阻挡大汉，固伦额附拉旺多尔济、乾清门侍卫丹巴多尔济等几人也随即冲上前去与大汉搏斗。此时嘉庆帝被这突发事件吓得魂飞魄散，慌忙逃入了顺贞门内，先前的喜庆之情，霎时间烟消云散。大汉见嘉庆帝逃走，手挥短刀左扎右刺，一心追杀皇上。经过一番激烈搏斗，几人将大汉团团围住，终将大汉擒住，侍卫丹巴多尔济被刺伤三处，定亲王绵恩的袍袖也在拼杀中被刺破。
嘉庆皇帝险些被刺，惊动了朝野上下，这起发生在光天化日之下的神武门刺杀皇帝案，遂成为了嘉庆朝有名的一桩大案。案发当天，嘉庆帝立即降旨，命令“军机大臣会同刑部严审定拟具奏”，下令一定要将此案审个水落石出。
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陈德一生为奴，侍奉的都是达官贵人，尤其在京跟随包衣管领达常索在内务府服役的三年期间，经常出入宫中，亲眼看到了皇帝后妃的奢侈生活，联想到自己的一生辛酸度日，不公平的命运使他产生了不满，于是，时时刻刻都在想着改变自己的命运。日有所思，夜有所想，“朝廷福分”的好梦正是他不满现状的一种梦想。而正阳门求签几次签语中的“好话”也是陈德对未来的憧憬。但现实生活的无情，逼迫陈德走投无路，只得铤而走险。嘉庆八年闰二月二十日，陈德怀揣占卜签语，身藏短刀，带着大儿子陈禄儿在东安门酒铺连喝两碗木瓜酒和绍兴酒后，进了东华门，穿过东西牌楼，从西夹道绕到神武门内，踏上了不归之路。
那么这些供词到底有多少真假呢?背后是否有着不可告人的秘密呢?