中国古代自秦始皇以降，皇帝最信赖、最得力的手下多半都是太监。把持清朝政府最高权力40多年的慈禧太后，也是巾帼不让须眉，在她手下，涌现出了两个煊赫一时、名载史册的大太监：安德海和李莲英。
相较之下，安德海同学比较悲剧，“出厂”没有几年，就被曾国藩口中的“豪杰士”——山东巡抚丁宝桢抓了小辫给咔嚓了，时年不过25岁，因此，他的大好人生和远大前途才刚刚铺展开，就领了便当，还是不说也罢。
李莲英同学就幸运多了。李莲英，原名李进喜，后被慈禧太后赐名连英，因此他的姓名，正确写法应该是李连英。不过，老百姓才不管这些弯弯绕绕的，人们还是习惯称这个大太监为“李莲英”。
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关于李莲英之死主要有以下几种说法。说法之一，他死于革命党之手，因为李莲英正好死在辛亥革命时期(1911年春)。说法之二，李莲英被宫中的仇敌所害。说法之三，他被悍匪杀死在去山东讨债的路上。
还有人说，文革期间掘李莲英坟，发现他的棺材里只有一颗头颅和一条长辫子，尸体身躯无缘却无故消失了。身首异处的蹊跷情况，说明李莲英是死于非命。然而，也有考古资料表明这一说法纯属瞎编。
据李莲英的过继孙女李乐正说，祖父死于痢疾，得病三四天后突然死亡。恐怕，大太监李莲英的死亡真相，其实只不过是老病而死，卒年64岁。