刘备被曹操追杀，带着残兵败将和百姓投奔襄阳，刘表的小舅子蔡瑁忌惮刘备，拒绝开城，就在这危难之际。只见一将，引数百人径上城楼，大喝：‘蔡瑁、张允卖国之贼!刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒!’此人便是魏延。只见魏延轮刀砍死守门将士，开了城门，放下吊桥，大叫：‘刘皇叔快领兵入城，共杀卖国之贼!’”
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回归主题，诸葛亮为什么临死必须弄死魏延。两个原因，往大了说，为了蜀国，往小了说，为了诸葛亮自己。魏延智勇双全，而且刚而自矜，谁也不服，诸葛亮怕他死后，魏延会继续北伐。魏延的军事才能高到什么水平呢?最著名的莫过于魏延提出的“出子午谷直取长安”的计划,当时没有得到诸葛亮的认可，后来有些军事专家认为，魏延的计划很完美，极有可能成功，到真实施说不定真是另一番结果了。这正是诸葛亮担心的，他生怕自己死后，魏延会冒进。魏延输了，会陷蜀国于不利的局面，于国不利，可万一真要是胜了，诸葛亮这老脸往哪儿搁呀，九泉之下，也得被人耻笑。诸葛亮自然不愿意看到这种结果，所以绝不能让魏延实现自己的理想和计划，不论他输赢。
飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。如刘邦之诛杀韩信。只可惜魏延，在飞鸟和狡兔还不尽的时候，就被弄死，死就死吧，还得背上个反叛的罪名。真是欲加其罪何患无辞，古往今来莫不如此。