而一些地位低下的太妃，先朝皇帝在世时尚且遭受冷落，住到慈宁宫后就更无地位了。通常她们只能得到一点微薄的例银，有的甚至不得不私下里做点针线活，让太监偷偷地拿到市面上去换点钱花。
故宫的神秘园：慈宁宫是紫禁城里的寡妇世界
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慈宁宫为皇太后的正宫，清朝的前期和中期是慈宁宫的兴盛时期，当时著名的孝庄文皇后、孝圣宪皇后都先后在这里居住过。顺治、康熙、乾隆三帝以孝出名，慈宁宫经常举行为太后庆寿的大典。不过道光之后，随着清王朝走向没落，国库空虚，当时的孝和睿皇后不得不缩减宫中开支，慈宁宫才逐渐失却往日的辉煌。