廉颇，嬴姓，廉氏，名颇，生卒年不详，曾担任赵国、魏国以及楚国的职务。在历史上，廉颇是一个“名人”，我们语文课本上至今还有那一篇廉颇给蔺相如负荆请罪的故事。在战国时期的赵国，廉颇从赵惠文王时期就开始“以勇气闻名于诸侯”，成为了一名年轻气盛的大将军。之后的几十年的时间，廉颇一直待在赵国任职，并且受到赵惠文王以及赵惠文王之子赵孝成王的重用。可是到了赵孝成王的儿子赵悼襄王时期，廉颇却被迫逃离了赵国，而且再也没有回过赵国，这又是为何呢?廉颇晚年的时候，赵幽缪王也曾想过要重新任命廉颇，最后为什么就没有了下文呢?
廉颇的一生颇有些高高捧起又重重摔下的意味。公元前284年，燕国乐毅率领燕、韩、魏、秦、赵五国联军合纵伐齐，后来各国各自带领自己国家的队伍分别攻打齐国，廉颇就是赵国攻打齐国的军队中的一支。据估计，那时候的廉颇最多应该不超过三十岁，他带领赵军攻破了齐国的阳晋，从此闻名天下。廉颇靠着阳晋战役一战成名，那时候正是赵惠文王统治时期，也就是说，廉颇在赵惠文王时期就已经开始在赵国的政坛上崭露头角。
赵惠文王时期是廉颇一生中最为风光和得意的时期，因为赵孝成王和赵悼襄王都不能完全信任和重用廉颇，到了赵幽缪王时期，他倒是想要重用廉颇，可是却听说廉颇已经老得不行了，就灭了这个心思。
那么，赵国的名将廉颇究竟是如何从风头浪尖上被拍下来的呢?这件事要归结到一个叫做郭开的人身上。郭开是赵国赵悼襄王的宠臣，在赵悼襄王还是太子的时候，这个郭开就是太子的伴读。什么是伴读?伴读就是陪着你读书上学的小伙伴，就是一整天有三分之二的时间都和你待在一起的人。人和人之间相处得久了，感情就深厚，没有感情也培养出感情了。赵悼襄王身为太子，责任和学习负担很重，郭开是他童年和少年时期的陪读，两个人一起长大，感情能不好吗?再加上这个郭开本身就是一个比较会说话的人，为人处世极为圆滑，平常又喜欢溜须拍马，常常对着赵悼襄王拍马屁，赵悼襄王很喜欢郭开，两个人就成为了无话不谈的好朋友。赵悼襄王继位赵王以后，很多国家大事都会和郭开商量。
可是，郭开如果只是会说话，做事圆滑也就罢了，这没什么大不了的。怪就怪在，这个郭开是一个小人，还是一个心眼小到极点的小人。赵孝成王时期，发生了一件事，那就是廉颇在一个宴会上，当着许多人的面责备过郭开。郭开觉得自己失了面子，于是在心里记恨着廉颇。廉颇是赵国的名将，平常和赵孝成王的宠臣蔺相如的关系又极好，郭开找不到机会报复廉颇。赵孝成王死后，太子赵偃继位，是为赵悼襄王。郭开看准了时机，他认为赵悼襄王是自己的好朋友，对自己言听计从，比起位高权重的廉颇显然更加信任自己，他要好好利用这份信任，对付廉颇。
所谓害人之心不可有，防人之心不可无，大大咧咧的廉颇当时就图个痛快，斥责了郭开就斥责了，也没想过自己到底招惹了一个怎样的小人，以至于自己最后怎么失去宠信的都不知道。
这时的廉颇正在奉命攻打魏国，而且已经攻占了魏国黄河以北的繁阳，正打算在赵军士气大好的时候继续进军，积累更多的胜利果实。郭开害怕廉颇立下更多的功劳，自己不好对付，就在赵悼襄王的耳边进谗言，说廉颇有不臣之心。赵悼襄王相信了郭开的话，解除了廉颇的军权。廉颇觉得很委屈，自己又没有犯错误，为何要卸掉自己的兵权?就攻打那个替代自己的乐乘。打乐乘的时候，廉颇只是图个心里痛快，打完以后心里就发虚，知道自己回到赵国也是一死，就投奔了魏国。魏王不敢重用廉颇，只是以客卿之礼对待廉颇。楚王听说廉颇在魏国，悄悄将廉颇接到了楚国，担任了楚国的将军，但是一直都没有交给廉颇领军打仗的任务。毕竟廉颇的心是向着赵国的，谁敢重用他呢?